大夫人与婆婆斗智斗勇十几年，深谙对方的路数，一看杜老夫人的眉头，便晓得她要借机给自己找不痛快了。

“母亲看到宛然，是想起三弟了吗？”大夫人抢在老夫人之前道，“母亲放心，宛然既然回到帝京，儿媳一定会好好照顾她的。贵嫔娘娘不是说了吗，咱们家的女儿将来都会有大造化的。”

杜老夫人哪里还记得自己挂名的三儿子长什么样。

但她也晓得，在孤身一人来京的杜宛然面前，自己不能显得太过无情。于是她不得不将方才腹内的一番话咽了回去。何况她也听出来了，大夫人是在拿贵嫔娘娘压自己呢。至于什么“大造化”，显然又是杜贵嫔有了新的主意，可恨她不敬自己这个继母，凡事只与大夫人商议。她倒要看看，这姑嫂两人能折腾出什么花来！

杜老夫人胸中的一口气半天都没顺过来，只道：“你年纪小，又常年生活在乡下，以后跟着你的堂姐们多学些东西，也免得旁人觉得我们杜家的女儿不知礼数。”

杜宛然只垂着头，闻言再施一礼，便退到了一旁。

杜老夫人再无其他话好说，摆摆手让大夫人领着杜宛然退下了。

.

等到晚膳的时候，杜宛然便见到了家中其他的人。

杜老太爷一共有三个儿子，长子杜隐林娶妻程氏，育有二少爷杜行正和二小姐杜宛玉；二儿子杜隐丛娶妻郑氏，这郑氏乃是杜老夫人的侄女，一向颇得杜老夫人的青眼，竟先于长嫂生下长孙，便是刚刚订了亲的大少爷杜行端，另有一女杜宛清，已经出嫁。

三儿子便是杜宛然的父亲杜隐竹，娶妻陈氏，只育有杜宛然一女，夫妻俩都很早过世了。

杜老太爷一向不爱与家人一起用膳，早就吩咐了宛然无需前往书房拜见自己。两位伯父并两位堂兄也没什么话好与杜宛然说，只有二夫人与杜宛玉两人笑着和杜宛然打了招呼。

二夫人秉持着和婆婆一样的立场，开口就给长嫂下套，道：“听说宛然是一个人上路的，早知如此，不如让行端去接宛然。”

她一边说，一边用眼睛斜睨着大夫人，显然是在暗示大夫人苛待无父无母的侄女，连个仆从都不派。

杜宛玉开口道：“婶娘这话真奇怪，之前祖父说能谋到御林军的空缺，不是你说大哥骑不得马，行不了远路，愣是让二哥去了吗？”

二夫人十分溺爱儿子，哪里舍得让他去御林军中任职受苦？这事家中的人都知道，连杜老夫人都曾经怪过儿媳妇太过武断，阻碍了孙子的前程。杜宛玉口齿伶俐，一番话将二夫人堵得哑口无言。

大夫人早知妯娌连自己女儿都斗不过，从容道：“原先宛然的奶娘说是会一同上京，谁知刚要出门时忽然患了疾病。幸好有三弟的故交一同上路，宛然才能平安抵京。”说完她也不去看二夫人，直接朝着杜宛然道：“既然我们承了对方这样的情，改日便备了礼去谢谢人家。”

宛然这才有机会开口道：“多谢大伯母了。等到方伯父他们安顿下来，我再报予您知。”

大夫人母女联手，二夫人自然只能落败。她心中暗恨，稍稍用了一点饭蔬，便推说身体不适，下去休息了。

其余众人见怪不怪，显然两房的争斗已是常事，没有什么能够引人惊讶之处。

杜宛玉笑着对杜宛然道：“妹妹穿我的衣服还合身？”

杜宛然轻声道：“多谢二姐了。”

杜宛玉道：“我早就和母亲说，应该让你回帝京来。那北卢都是乡下地方，你总是待在那里，岂不变成了乡下丫头。”

“宛玉，”大夫人怕女儿越说越错，截口道，“你安生一点，让宛然好好吃饭。明日你若是无事，便陪着我一起带宛然去锦鸾阁。”