淑娘又听她说些吴家琐事，两人渐渐熟络起来。张氏便有些心里话忍不住吐了口儿：“大嫂整日想要过继嗣子，二嫂舍不得儿子，又眼馋大哥家业……”淑娘吃了一惊：“怎么大伯二伯三伯要分家吗？”张氏虽吞吞吐吐，倒还是说了：“阿翁阿婆早先过世后就该分家的，只是那时节只得一家酒店，都怕分家分得吃亏无人肯走，这才三家一起过活，暗地里在衙门把户籍早已另造了。如今儿辈众多，大伯弹压不住了，便传了分家的风声出来，要把家产分了，三房各自过活不挤在一处了。倘分得不均，怕还要经官呢。”

淑娘忽然想起几日前老爹欣慰几个堂兄看重血亲不曾分家，哪知内里却是这般原因？看来老爹是个比较迂腐的老书生啊。只不知他若是知道了这一场分家之举会作何感概？

招弟自觉地做了晚饭。饭后，吴柳便叫侄儿跟自己一处挤一挤，张氏自去表妹处安歇。苦了招弟暗自腹诽走了春花来了亲眷，自己还是要睡地铺。

媒婆到施家时已然卯正二刻，施禹水早已吃了早饭出门去了书院。施长安便接了儿子草帖，听过媒婆转告吴家同意明日过定帖的话，又请她二人明日卯正二刻便来。待媒婆应了告辞，施长安亲写了婚启，请父亲写了婚书，令老妻准备定礼，这才去了学堂教导学童。

高氏打发了王大去茶酒司赁一应器物并购买酒水，命王二采买羊肉、面点、茶饼、果蔬制品，令春花去罗家丝绸铺买缴担用的花红，自己开了妆奁取出胭脂以及八枚银胜备用，又寻了原存着的上好罗绢四端。

不一时，王大赁了器具并水酒花红回转，高氏亲看了：四个双耳银质酒瓶均以络盛之；一副礼盒外贴纸笺，上写“五子二女”；一支担架，一副扛箱，箱体四层，顶上有盖。一桶酒，一匹花红。随即命王大将酒分装瓶内。待春花买了花红回来，便叫裁开。待王二亦采买归来，定礼所需之物俱已齐备。

午时施禹水从书院归来，见到院中形状，心中不由一叹。其实自己对吴小娘子并无不满，还是听从父母之命吧。既然做此打算，面对春花打趣时亦能从容应付了。

午后，高氏与春花裁了几段红绸扎花，余着便令王大王二缴在扛箱的支架及横梁上。很快扎好了八朵大花，每个酒瓶两耳上各扎一朵，瓶身贴上两枚银胜，用胭脂粉了瓶盖，各以罗绢覆盖。其余各物亦整备装箱。

到了申时初刻，礼物齐备，高氏请丈夫看时，乃是：

羊肉二十斤切做四块装做一层；面点四盒、团茶四块装做一层；金橘六枚、频婆果四只、菠菜两束、芹菜两棵装做一层；四瓶酒亦做一层。礼盒单独置于一侧，内盛双缄。

施长安看了满意，便令王大王二逐层叠落，只不用盖。各色俱全，只待明朝。

次日卯正二刻，刘张二媒准时到了施家。施重山、施长安、施禹水，三代齐聚。见天色微亮，施重山便将装有婚书的礼盒郑重递于刘媒婆，二人捧了礼盒在前，王大王二抬了礼担随后，径往吴家小院行来。