火光映亮回廊，回廊上的雕花随着火光摇动，栩栩如生。

白篱捂着嘴，一脸惊慌地看着灯笼在石砖上燃烧。

“姑娘、姑娘怎会在这里？”白篱愣一下，手忙脚乱去扑火。

她身后走出一人，一身箭袖胡服，健步如飞。

“二、二老爷……”白篱颤抖着唤了一声，“我不知道、姑娘会在这里。”

周家二老爷周云钊约莫四十岁上下，年轻时跟着父亲周老太爷打过仗，周老太爷死后，周云钊看看大势已去，收了兵，带着家眷躲到姑苏，做起良民。

像周云钊这样的人很多，官府见他们过得安分守己，便睁一只眼闭一只眼，当做不知。到周钰这一辈，甚至能够做些地方上的小吏。

过去，王献对于周云钊并没有过多的关注。

但如今，长安公主乌莹在离开周府的途中为人所劫，作为前朝旧臣的周云钊只怕不能置身事外。

白篱扑灭火光，冲到朱樱面前，眼眶通红，泪水将落未落，嗫嚅道：“姑娘、还有王公子。你们……你们……怎会在这里……？”

“我出来寻锦桃表姊说话。”朱樱瞥她一眼，将匕首背在身后，“出来的时候，恰好遇到仪鸾司的王大人来寻我。”

白篱紧紧攥住朱樱手腕，手抖到不成样子，带着声音一起颤抖道：“姑娘方才要我去寻二老爷，恰、恰好二老爷也有事情要与姑娘说，所、所以就来……”

说话间，临近的院落都亮起了灯盏，四下树影后，数十人半隐半现。

周云钊笑道：“听说我的好外甥女，如今做了公主，舅舅还未与你好好说说话，叙叙旧，少不得要留你下来。”

“二老爷！”白篱抱着朱樱的手臂，急道，“二老爷分明说，只要、只要白篱听话，把所有事情告诉二老爷，就不会对姑娘怎样的！”

周云钊低下头嗤嗤笑两声，双肩颤抖得厉害，似乎很难忍住笑声，末了越笑越响，响彻整个庭院。

周锦蘅尚未睡下，听到外面的动静，偷偷摸出院子，想要开门。

“二姑娘，使不得。”闻声走出的院子的大丫鬟拉住她，连连摆手，压低声道，“太太不也说了吗？老爷的事，姑娘千万别管。”

“好嘛，好嘛，我不管。”周锦蘅扁扁嘴，听话地往回走。

丫鬟才松口气，走在前面的周锦蘅忽地往石榴树影里一钻。

“哎！姑娘！”丫鬟不敢高声，跟着周锦蘅跑进石榴树丛中，却不如周锦蘅认得路径，追不多时便迷了道路。

周府的护院们迅速聚集过来，戒备地看着王献。

朱樱扫一眼四周，道：“皇上准我回姑苏居住，命仪鸾司的大人随行护卫，舅舅何必如此紧张？莫不是真有什么见不得光的事情？”

“仪鸾司不是最擅杜撰莫须有的罪名么？我们人微言轻，可不敢强辩。这位大人夜探周府，不知是寻阿颜，还是要给我添上什么罪名，我怎敢不防？”周云钊打个哈哈，“阿颜如今做了大明的公主，心也偏得远了。”

“不过……”周云钊摸了摸下巴，笑道，“这里是周府，要罗织什么罪状，两位可先得有本事出去。”

白篱打个哆嗦，在朱樱身后轻轻拉扯着她的衣袖，哭道，“姑娘……姑娘向老爷认个错……就好了……”