“真是无法无天！那就没人能管管这些枪人么？”丰平说道。

“那自然是有的。”付嘉笑道：“此类枪人，久经考场，对这院试里面的各道程序是处处门儿清，有多为当地人，经营数年之后，很会打通关节，故而每每得逞。但也有枪人被识破的，据传江浙一带有一位新任的考官了解到本地亦有此事，但是他初来乍到，只是到此处提学一届考完即走，不能强来，于是他留了几分心思，在摸清“枪人”姓甚名谁后，那考官不露声色，特地留意观察枪人的座位。考试时枪人故技重演，交了一份乱写的卷子。你猜考官是如何做的？”

“付兄莫要卖关子了，还不速速说来。”众人纷纷催促道。

“好好，在考试之后，那考官把枪人那份卷子批了个‘中’。咱都考过院试知道这个‘中’字是‘贵’字的上半截，也就是取中的意思，落在任何人名下，都会大喜过望。可唯独落在枪人名下，令其痛不欲生，因为枪人中了之后，就在县学挂上号，不能再进考场，三年三千两银子的收成也就这样没了。不仅如此，在那枪人进入县学之后，就进了提学官的管辖范围，不久之后寻了个由头将他黜落革了功名，永不许再考，这才算完。”在众人的催促下，付嘉道出了那考官的做法。

“此法甚好，那枪人着实可恶。”众人听付嘉讲完，一同饮了一杯酒，对那考官大加赞叹。

付嘉说道：“我这已经讲了一趣事佐酒，诸友谁接着再来讲一个？”

“既然是我提出来的，我就来讲一个读书时的轶事，且说我在家读书之时……”范宜征笑着接过了话头。

之后张籍、郑泰几人都讲了自己听闻的奇闻异事，听到惊奇处多有感叹之意，听到有趣时也每每大笑出声，酒桌上随之热闹起来。

一时间张籍等人觥筹交错，推杯换盏，忘却了科场上种种不快，丢掉了赴考以来的疲累，心情皆是极其酣畅。一直持续到明月升到夜空正中一行人才返回会馆。