慈安心头，又是一跳，轻轻啐了一口，“我看，你才是‘正经的美人儿’！你不但是‘正经的美人儿’，还是‘正经的才人儿’！——都能出口成章了！”

“奴婢是……‘近朱者赤’嘛！”

喜儿嘻嘻一笑，退后一步，“好了！齐活儿了！主子可以起驾了！”

慈安看着镜中那张红云淡染的美丽的面庞，微微透了口气，将心跳平复下来，站起身来，“走吧！”

进了垂花门，走过乐寿堂的东跨院，还没走出东便殿“润壁怀山”的门洞，便遥遥看见，正殿的院子里，高大的西府海棠树下，一个穿着鹅黄衫子的少女，于光影错落之中，亭亭玉立。

看见慈安一行过来了，少女立即满面堆笑，娉娉婷婷的迎了上来。

“哎，哎！”慈安摇着手，声音中透着惊喜，“你先站在那儿，别动！”

少女微微一怔，站住了，不过，脸上笑意不减。

慈安转过头，对喜儿说道，“你们看！这个天儿，蓝盈盈的；这个花儿，红艳艳的；这个叶子，翠生生的；这个衫子，嫩黄嫩黄的；这个人儿——哎，说什么‘正经的美人儿’，这才是‘正经的美人儿’呢！”

顿一顿，“我的嘴笨，不晓得该怎么形容——哎，你们说，这个天儿、这个花儿、这个树、这个衫子、这个人儿，拢在一起，可不就是一副画儿？——只怕，如意馆的画工，还画不出这么好看的画儿来呢！”

如意馆位于紫禁城的北五所，是皇家画师们的直房。

喜儿的心头，泛起一股淡淡的酸意，不过，对于少女的美貌，她还是服气的，于是笑着说道：“主子说的是！还真是——愈看愈像一幅画儿呢！”

慈安招了招手，“高子，来！”

少女上前，袅袅娜娜的请下安去，“高子给母后皇太后请安！”

这个少女，就是楠本稻的女儿，楠本高子。

喜儿、孟敬忠等人，立即放下心来。

颐和园僻处城西，消息远不如在宫里头的时候灵便，四九城虽已因“北宁大捷”沸沸扬扬了，颐和园这儿却还一无所知；而朝内北小街既呈送“号外”，便一定是出了大事，看信差的神气，似乎不是什么坏事儿，可是，不知究竟，到底放不下心。

于是，喜儿、孟敬忠以及屋内的其他宫女，一起请下安去，“给主子叩喜！”

慈安笑道，“你们晓得啥事儿吗？就叩喜？”

“不管啥事儿，”喜儿笑道，“反正，瞅您老人家的神气，准定是大好事儿！”

“你个小蹄子倒机灵！嗯，确实是大好事儿——咱们在越南打了大胜仗了！”

“啊！……”

于是，个个喜笑颜开了。

这一次，是真高兴——别的不说，遇到这种事儿，母后皇太后一定是要放赏滴。

“好了，”慈安从床边儿站起身来，“赶紧过‘那边儿’去吧！”

说罢，往外就走。

“那边儿”，指的是乐寿堂。

颐和园在城西，朝内北小街在东城，送“舆闻简报”的信差，一定是打东宫门进颐和园，玉澜堂在东，乐寿堂在西，因此，“舆闻简报”都是送到玉澜堂，然后，再由慈安转慈禧的。

玉澜堂、乐寿堂，一墙之隔，几乎等于“同一个屋檐下”，因此，不论玉澜堂、还是乐寿堂，都以“那边儿”指代对方，原先的“东边儿”、“西边儿”的叫法，在颐和园这儿，已经不拿来指代两宫皇太后的寝宫了，其含义，只限于代指两宫皇太后本尊。

“哎，哎！”喜儿连忙张手，止住了慈安，“我说，您老人家就这么着过‘那边儿’去啊？”

慈安略一想，不由哑然失笑，站住了脚。