伍子胥却摇头道：“现在你能勉强看懂，再过十年呢？再过一百年呢？再过一千年呢？你还能看懂么？”

“这……”张循不知该如何回答，他思索片刻，说道：“一千年以后咱们早就不在了，看懂看不懂就是后人的事情了。”

“不，后人的事情就是咱们的事情。”

“人生不过百年，怎么可能管得了后人呢？”

“呵呵，张循啊，你还记得我曾问过你的问题么？”

“记得，当时相国问我，何为天下。”

“好，如今我再问你两个问题。”

“相国您请问。”

“一个人死后，最终能留下的是什么？一个国家灭亡后，最终能留下的是什么？”

“最终留下的？”

“呵呵，你要好好思考，我时日无多，你却刚刚启程。”

伍子胥借着昏暗的烛火，打开了那本山海经，饶有兴致的读了起来，他一边读一边说道：“大王明年必然出征，而我……呵呵，也一定会死于出征之前。”

“伍相国，我们一定会想办法救您的！”

伍子胥笑着摆了摆手，“不用管我了，我这辈子早就活够了。另外，如今新败，将领稀缺，大王急于开战，时值用人之际，他一定会重新启用你。日后当好自为之，你一定要记住我曾经问过你的三个问题，希望你能完成我们没有完成的事业。”

张循看着伍子胥，一时不知该说些什么，陷入了深深的思绪。

何为天下？

一个人死后，最终留下的是什么？

一个国家灭亡后，最终留下的又是什么？

张循现在还不能给出答案，但这三个问题却在他的心中埋下了种子，他试图探索问题的答案，试图理解这背后的真理。

人，国家，天下。

天下，国家，人。

这之间到底蕴含了何种深挚的道理？

两个月后，伍子胥一党叛乱的事情盖棺定论。伍子胥被定为首犯，革除官职爵位，继续监禁天牢，等待日后处置。

为了给张循脱罪，公皙然不但满足了伯嚭的条件，还将蛇棘香的配方交给了尺略。伯嚭父子十分满意，不仅帮张循求情，还用三颗人头交了差事，对外宣称娰苏明及其子女三人因为拒捕，已被就地正法。张循为了和予、霜荼的安全，也只得心照不宣，与尺略保持一致的口径。

最终，朝中众多官员遭到牵连，丢官罢爵者不下百人。张循倒是得以从轻判罚，官降三级，罚俸一年。然而，吴国连年交战，兵力大损，能打仗的将领更是所剩无几，吴王虽然对张循心存芥蒂，却又不得不委以重任。

出狱那天，公皙然陪着张循回到了被查封的大将军府，这里依然保持着婚礼那天的样子，只不过那些张灯结彩的装饰上都覆盖了一层厚厚的尘土。气派的大门前，一只蜘蛛正趴在硕大的蛛网上，一动不动。

张循推开大门，看着院内的一片凌乱，不禁哀声叹息。

人生起起落落，就如同海浪一般时而高企，时而低落，何尝不令人感慨万千？