然后又对石宝吩咐道“石宝兄弟南人，地头熟络，打听下史进等人的消息。”

“辛苦王定六兄弟在客栈逛逛，注意往来行人，不要被削小打扰！”

三人得了王伦吩咐，各自下楼。司行方留下的随侍，一半也跟了出去，王伦也不在意。

却说司行方离了客栈，按照明教的暗号七拐八拐来到一处隐秘小巷。

“来者何人？”

一声暴喝，小巷四周涌上来五六十人，刀剑在手，一身劲装。那四周墙壁上，占满了弓箭手，羽箭森然。

“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？”司行方作了手势，颂出明教切口。

“为善除恶，惟我明教。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”

那一众人也跟着口诵，领头的认得司行方一见大喜。

“司兄弟，圣主方才还念叨你嘞……”

司行方见那汉子不是别人，正是教主方腊的心腹，自己的好兄弟历天润。

“历兄弟，圣主可在，小弟有要事禀告！”

历天润见司行方神情着急，也不寒暄了，直接引领者司行方进院子。

“圣主正在和邓法王说话，商议少主传回来的消息！”

司行方知道这邓法王就是邓圆觉，和使者王寅最得教主方腊信任。教中大事，都要参赞一二。

“还请历兄，帮在下通病禀……”司行方一抱拳，冲着历天润说道、。

历天润却不停留，拉着司行方就走。“你这厮还见外，教主早有吩咐等你回来就去见他！”

“在你回来前，还派了人去城外等候，想来你是没遇见……”

司行方方才听了有方天定的信件，就怕方天定扭曲事实坏了庞万春和我俩等人的性命。见历天润引荐，也不耽搁，急忙去见方腊。

欢迎你!

??七日后，王伦等人跟着司行方到了湖州。

?此时的湖州，悉数成了方腊的势力。方腊的摩尼教士卒把守在门前，目光不住地从来人身上来回巡视，目光中满是冷漠与凌厉之色。

?“不知道这湖州城，眼下谁镇守？”见状，石宝不由说道“眼前这几个城门口的士卒，倒是也有些模样”。

三日前，司行方得到消息教主方腊在湖州，因而带了王伦过来。听了石宝之言，也不解释。

??自东门入，沿官道一路东行。官道很宽，可并排而行四辆大车，道路两旁杨柳依依，杨柳之外稻香四溢。

王伦等人骑马走在官道之上，满载的牛车络绎不绝。牛车之上，乘驾之人肤色服饰各异，高丽、扶桑、南洋、天竺、波斯、大食之人随处可见。

行至一半路程，稻田消失，无边无际的荷塘映入眼帘，荷塘之上，少女采莲，少年打藕。再行半里，荷塘芦苇交替而出现，柳树荫下，三名老妪盘膝而坐，手持芦篾编织草席。

见此，王伦开口问司行方说道“依你之见，中原、江南有何差异？”

司行方寻思片刻，说道“中原雄浑，好汉出门配刀；江南秀美，书生出门拿扇。”

王伦大笑，说道“精辟犀利，可为语录！不过，江南还有方教主和吕长老等人！”

司行方笑笑说道“粗鄙之言，不足挂齿！”

仅看内城，湖州与其他州县相比，除街市宽阔、楼厦稍加高大之外，并无出彩之处。然自东门出，行里至海滨之地，千帆云集，商贸繁荣。港口之北，船厂数十，工匠数万，巨木堆积数里。港口之西南，仓库货栈绵延无边，占地数万亩。

港口与内城之间，酒店林立，客栈遍布，官道皆为青石铺就，无惧雨雪冰霜。

司行方先将王伦几人带到一处客栈，安顿好众人，然后向王伦告罪。“王兄现在客栈歇息，司某去见过教主然后再来引荐！”

一则司行方还要回禀庞万春之事，二则向方腊引荐王伦，司行方也要先和方腊通气。

“司兄公事要紧，王某在此静候！”

司行方点点头又，带着属下离去。临走时也留了两人，照顾王伦等，在客栈老板处也交代一番。

客栈老板不敢怠慢，来见王伦，问道“公子可是来自东京？”

王伦奇道“你如何看出？”