如今的乡试由朝廷选派得力大臣赴各省充任正副主考官，此次北直隶乡试的正副主考官是翰林院编修陈文与监察御史王鉴。

陈文与王鉴都是正统元年的进士出身，陈文是榜眼，入翰林院为正七品编修，王鉴是二甲第一名，入都察院为正七品监察御史，两人各自苦熬了十来年，如今终于等来了机会，只要主持好此次乡试，二人必定可以再上层楼，所以虽说只是主持北直隶乡试，在乡试的前两天二人早早便进入贡院，会同几名同考官焚香沐浴，然后静待乡试开始。

八月初八午后，赵彦与张文渊自客栈中起身随着人潮向贡院门口涌去。

经历了漫长的等待，以及异常严苛的搜检之后，赵彦与张文渊终于如愿进入了贡院当中。

路过贡院明远楼时，旁边有一棵古槐，其势如卧龙，相传这里是文光射斗牛的地方，与考生的文运有关，故称‘文昌槐’，考生们都要膜拜，以登龙门，赵彦不想表现的太过异类，也恭恭敬敬的对着这棵古槐拜了拜。

分给赵彦的号房是丁字巷六号房，与张文渊并不在一处，而贡院内的考生之间严禁说话，所以赵彦与张文渊相互间拱了拱手，便转身向丁字巷走去。

每个巷口都有两名军士站立，考试的时候他们会协助监考官维持考场秩序，赵彦想将手中的号牌递给他们看看，其中一名军士却挥了挥手，示意赵彦自己进去找自己的号房。

进入考场的时候，每个考生都发给了两个牌子，一个是代表号房位置的号牌，另一个则是恭牌。人有三急，考试的时候如果想上厕所，可以将恭牌往外推，即为要出恭的意思，到时会有军士领着考生去茅房解决问题。

赵彦找到丁字巷六号房，将背上的行李放下，心中暗自庆幸自己这个位置离茅房不算太近，要是被分到了巷子头上的一号房和二号房，考试的时候闻着茅房中的味道，恐怕什么文章也写不出来。

到了天色将将擦黑的时候，所有考生才全部入场完毕，考生总数不过两千人左右，之所以入场如此缓慢，实是因为搜检太过严格。

应考士子必须穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里，禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥，砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底，糕饼饽饽都要切开，与会试时的搜检几乎是一个规格。