初平三年六月，韩遂、马腾等率众诣长安，此时李傕、郭汜控制朝廷，任命韩遂为镇西将军，遣还凉州金城郡，马腾任征西将军，驻军右扶风郿县。

兴平元年，关中爆发瘟疫，征东将军、青州牧张辽征讨关中，与李傕、郭汜大战，马腾援助李郭，被张辽打败。

不久张辽派黄忠、徐荣、张郃征讨关中，将马腾打回凉州。

随着关东渐渐安定，马腾不得不与韩遂联合，二人结为异姓兄弟，马腾屯兵凉州东部的汉阳、安定、武都三郡，韩遂屯兵凉州西部的金城、武威、张掖、酒泉、敦煌诸郡。

除了马腾、韩遂之外，还有一人，名为宋建。

宋建出身“凉州义从”，属于自愿从军的汉人豪强，而且在羌人、胡人中威望很高。

中平元年，宋建追随王国起兵，以家乡枹罕为根据地，组建了一支数万人的汉、羌、胡杂合的军队，不断地向四境扩张，成为仅次于马腾、韩遂的一股势力。

枹罕地势险要、易守难攻，而且宋建手下精兵数万、战力超强，让马腾、韩遂也颇为忌惮，不过宋建没有与马腾、韩遂争锋，也没有图谋关中之意，他发动叛乱没多久，便在枹罕自称河首平汉王，并改年号、设百官，在群雄当中第一个僭号称尊。

当时中原战火不断，群雄争斗，鲜有人会注意到远在西陲窃号自娱的宋建，宋建关起门来称孤道寡，日子过得还是相当滋润。

凉州谣的出现，令凉州的形势变得诡异起来，宋建依旧躲在自己的小王国里逍遥自在，马腾、韩遂却各有了心思。

时人对于童谣、谶言非常崇信，这源自秦汉以来谶纬的盛行，尤其是后汉以来，光武帝刘秀曾以符瑞图谶起兵，即位后崇信谶纬，“宣布图谶于天下”，用人施政、各种重大问题的决策，都要依谶纬来决定，对儒家经典的解释，甚至也要向谶纬看齐，谶纬被称为内经，地位高于经史子集。三公因为各种灾异走马换灯的现象就是源于此。

凉州地处边陲，野蛮胜于文明，而谶纬反而更加盛行，大多人深信不疑，其中就包括了韩遂。

建安二年九月下，随着袁绍的病死，冀州郡县皆降，冀州划入晋公张辽治下。

张辽以袁基为魏郡太守，田丰为巨鹿太守，其余郡县也由荀彧拟定官员，迅速上任，掌控河北。

曹操在兖州听到袁绍败亡的消息，立即知道张辽没有死，他一边设灵祭祀袁绍，奏天子追袁绍为魏侯，以袁绍长子袁谭为车骑将军，一边指责张辽包藏祸心，煽动乱民颠覆社稷，又兴不义之师，残害忠臣义士袁绍。

这是曹操第一次公然对张辽开火。

张辽的回应非常直接，他没有任何推脱，也没让李儒当替罪羊，而是直截了当地将雒阳之事担了下来，并直言道：忠心辅佐朝廷数载，自问有功，更不曾逾越，却被昏君和佞臣谋害，险些身死，自要有恩报恩，有仇报仇。如今算是两清，若关东再做纠缠，直接兴兵讨伐。

张辽如此直白的回答令天下哗然，关东许多名士与儒生痛心疾首斥责张辽，但也有不少人认为张辽不虚伪，快意恩仇，是个英雄。

而张辽的这个回答完全出乎了曹操的意料，让他和程昱准备好的后招一下子卡住了，如鲠在喉，郁闷之极。

他们的实力不及张辽，此番张辽以迅雷不及掩耳之势平定河北，更让他们心忧，本要行迂回之策，在大义和名望上打击张辽，不想张辽居然直接认了，而且又霸道的将争斗拉回到了实力比拼上，让他们不敢再接招了。

而他们不知道的是，经此一事，荀彧这些手下对张辽却更忠心了。

因为荀彧等人都知道，雒阳覆天计是李儒瞒着张辽独自操作的，张辽事先并不知道，事发之时也是生死未卜，而张辽如今却为李儒将此事担了下来，不但李儒心中感激，就是荀彧等人也颇是感动。

一个不惜名声为他们这些属下担当的主公，怎能不令他们忠心辅佐？

而张辽对于关东那些指责自己的人也没在意，反正都是对立的，迟早要打过去，在意他们的想法做什么。

如果曹操知道自己弄巧成拙，恐怕会更郁闷了。

……