看着她似曾相识的脸庞和脸上生动的表情，令肃湛不由得想起了一段往事。

他第一次跟那个人见面的时候，她也是差不多大的年纪，可能还要大两三岁，熠丽高贵，明眸善睐，却又有着让人倍感亲切的温和气质。当时他是十二岁的年纪，虽然为北齐太子的长子，却并没有养尊处优的待遇。

北齐的男子从很小起就要学会骑马。北齐贵族男子人生中第一匹马是要靠他自己驯服的。他当时就在驯服一匹很刚烈的骏马，尽管那时他才十二岁。他不停地从马背上被甩下来，又重新回到马背上，摔下来，再爬上去，如此反复，绝不认输，直到驯服为止。

他从小便是个内心骄傲的人，太想证明给他的父亲看。自己虽然不是父亲正妻的孩子，骨子里却也流着相同的血脉，他要向父亲证明自己配当他的儿子，配当北齐皇族。尽管摔得浑身是伤，周围也没有一个随从敢过来扶他，靠近他一步。

也就是刚嫁入东宫的太子妃，实在看不下去了，走进马场，不顾马场上的泥泞肮脏和气味难闻的粪便，停到摔倒的肃湛跟前，笑眯眯地弯下腰，在少年难过绝望的视线里露出好看的笑脸：“你是肃湛对吗？我做了桂花酥，你想不想尝一尝？”

肃湛一上午都没吃过东西喝过一滴水，又摔得那么狼狈凄惨，可是他心中有傲气，在没有驯服这匹野马前，他绝不愿意停下来，更不愿意就这么走出马场。

“你不累，马都累了。让它歇会儿吧。”扶摇公主向他伸出细白纤长的手去，将他额上沾着的泥草轻轻拂去。

“娘娘……”

肃湛被头顶温柔的目光笼罩着，再也感知不到浑身的痛了。她的手上有种淡淡的清香，是桂花的味道，令人着迷。

扶摇公主牵起他的手，唇角挽起一道淡淡的旖丽笑容：“我是你父亲的妻子，你理应叫我一声娘亲。不过我当你的娘亲太年轻了，以后你不如就叫我‘小娘亲’吧。”

“小娘亲……”

“湛儿真乖。”

“……”十二岁的肃湛第一次被夸乖，脸都红透了。连他自己的亲娘都没有用这种温柔至极的语气对他说话。

“你长得真高，才十二岁快比我高了，将来肯定比你父亲都要卓越高大。”

这也是第一次，有人对他这个东宫侧妃生的孩子寄予期望。

要从那些珍贵久远的记忆里挣脱出来，是一件难上加难的事。肃湛从不怀疑自己将会成为北齐未来开创丰功伟业的帝王，可是他却也有做不到的事，那就是遗忘一个人，不让自己年复一年地继续伤惘下去。

肃湛吃着桂花酥，被熟悉的味道一点点地打动，吃下一块后就再也不想吃了，起身走得很急。临走前，他看着神情冷冽的宋清辞，放低了姿态：“今日有所唐突，改日我会亲自登门拜访，向宋大人和宋夫人敬酒致歉。”