他抬手，干脆利落地打在白绾真脸上。

不远处的时佑安被戚长璟挡着视线，看不到白绾真被打的样子，只是听到扇巴掌的声音下意识攥紧了手。

戚长璟心一软，将时佑安攥紧的手指一根一根掰开，而后牢牢抓到手心。

“朕与白绾真不熟，”戚长璟轻轻地说，全神贯注地盯着时佑安的双眼，“她也不是近身照顾过朕，只是当时朕身中流箭，军中无人，朕又伤势不重，只是军医让她拿了些药材衣物罢了。”

时佑安吸吸鼻子，张口就问：“那陛下是真的喜欢桃花吗？之前告诉我说喜欢梅花是不是……”

他停下言语，有些怔愣地忽然想到：

为什么他这么在意这个？

他怎么还为这种小事质问圣上，像个吃醋的小娘子一样……

“朕喜欢桃花，”戚长璟打断了时佑安脑海中乱七八糟的想法，“朕之前说喜欢，是因为桃花像你，睹物思人，故出此言，至于朕说喜欢梅花，是因为玉奴喜欢梅花，爱屋及乌，所以朕也最喜欢梅花。”

时佑安愣住了。

“那、”他磕磕巴巴地说，“陛下就没有自己喜欢的花吗？”

戚长璟但笑不语。

时佑安后知后觉察觉出戚长璟话里有话，却怎么也想不明白“话中话”到底是什么。

反正听着怪怪的。

这边两人还在低头耳语，那便白绾真已经被打完了巴掌，此刻正捂着脸，啪嗒啪嗒地掉下眼泪。

她抬眼看着远处交颈而谈的两人，脸侧还疼着，心底却忽然冒出一个极为大胆的猜测。

圣上这样维护郡王，该不会是……喜欢他吧？

烧尾宴上武镇侯丢人的事情传的满城皆知，原先风头正盛的后位人选白绾真也瞬间变成了茶余饭后的谈资。

白绾真倒了，余下的朝臣们就更有劲头了，一个个卯这劲儿推荐自家女儿，举荐的折子每日如雪花般飞入戚长璟的案几上。

只是他们不知道的是，不光戚长璟看也不看折子，就连家中的女儿们也对入宫毫无兴趣。

但凡那日见过圣上和殿下相处的，谁还想入宫啊！

贵女们私下忍不住兴奋地讨论，谈及圣上和殿下的关系更是激动的脸发红。

然而随着选妃之事讨论的热火朝天，民间不知何时起也传出谣言，说今上喜欢男子，更是已经与郡王殿下互通心意。

流言越传越广，传到最后已经变成了“郡王行为不检，勾引圣上，实乃奸佞。”

这般难听的话最后还是传入了宫中。

通传的人战战兢兢地说完这句话后，延年宫里便是死一般的寂静。

戚长璟摸上扳指，沉声道：“儿臣会查清楚传谣之人。“

上座的太后闭目凝神：“有什么好查的，这种谣言，想一想就知道是谁做的了。”

她敛眉看向戚长璟：“妇人之言，你是天子，不必再插手此事，只需想办法如何洗清玉奴的名声。”

“至于惩戒之事，便交给哀家来办。”

几日之后，太后一道懿旨忽然传入几十家世家之中。