陛下摇摇头：“不，当时朕有意暗中打击萧家的产业，并且开始着手改革荐举制，没有给到萧家入仕的机会，另外朕投入了很多财力，让其他商甲逐渐兴起，和萧家竞争，最后朕本想给萧家一线生机，但萧家忽地一周内销声匿迹，所有产业专卖易手，就连朕的北卫司也查不到踪迹。"

宋宁以为是他用了强硬的手段让萧家消失，可没想到是这样。

“一介商甲之家忽然销声匿迹，这绝非常人能办成的，陛下有想过这会是人为吗？”

“不用疑问，这就是人为，金陵城内肯定有人暗藏异样心，朕一直一来都有派人在暗中追查，每次有一点眉目时线索就断了。朕甚至怀疑，当年安阳之难，长宁军五万大军丧生凌云山也是有内鬼作乱，不然不可能兵败至此。”

宋宁静静地听着，最近发生的事实在太过诡异，仿佛暗地里有一只手在拉扯着，难免让人多想。

“按理来说，当年能得到军中机密的最有可能的就是左相，英国公府，定远侯府，谢国公府，晋阳王府这些一等勋爵之家，若是其他朝臣怕是没那个胆子和能力。”

宋宁经历过这些事后，也是断定暗地里的人出自勋贵之家，能避开北卫司的监控暗地和大越人来往的，身份肯定不差。

元赫沉声：“抓出作乱的人是迟早的事，急不得，若是那贼人当年真跟大越人有牵扯，此次赵彻前来，一定会暗中联系，接下来的年宴，三月春闱，四月议和，这些暗地里的人肯定会有动作，我们也需先暗中部署提防。”

“朕今日放出风声，背后的人果真是坐不住了，不过朕倒认为，今晚那些人不是赵彻派来的。”

宋宁内心也有断论，今夜来人的招式，跟回京当夜那波人的招式非常类似，一样狠辣。

“陛下，东宫来使，不是怀王，此次议和肯定困难重重，赵彻那人陛下也很了解，惯会放狠话，青州一战虽然胜利了，他肯定不会甘愿议和，背后之人定会和赵彻那边勾结，陛下还是早做打算，如果大越不甘心议和，臣也好早日返回青州做好开战准备。”

说到要返回青州，他心里微不舒坦。

五年前无奈之举，才放她回了青州，边境黄沙养得她身形消瘦，方才握住她手，手心有着厚厚的茧子，他心里不是滋味，今时不同往日，他私心不愿让她再回去了，柔声：

“你放心，朕已不是五年前的东宫太子，五年前那么难的局面，阿宁都与朕一起走过来了，这次议和一定能成。”

上次议和就要追溯到建安帝时期，当年先帝还是皇子时，北伐失败，荆南议和，约为兄弟之国，后来安阳之难大周差点亡国，此次青州一战大周大获全胜，若能主导议和令大越称臣，休养生息三五年后定能北伐成功，收复九州之地。

天子和宋宁都明白，眼前的路不好走，只能硬着头皮走下去，一将功成万骨枯，他们只有拼尽全力去成功才能保住性命。

元赫摩擦着大拇指上的白玉扳指，透过烛光望向宋宁清秀的脸庞，心里下定决心后起身，缓缓道：“天色已晚，朕该回宫了，今夜的事还等着朕去处理。”

踏出院子，想着再翻墙出去，门外碎雪飘飞。

元赫给宋宁白色狐裘拉紧了些，不甘心道：“阿宁，朕上次跟你说的话，你是时候该好好想想了，朕想做的一定会做到，你心中顾忌的在朕看来都不是事，你我年纪都不小了，朕等了你那么多年你不会不知，后宫不可能会永远空着。”

雪花片片落到她肩头，他的话在耳畔不断回响。