他不想做个好人，为人处事向来都是帮亲不帮理。老爷给他们一家吃喝，请先生教他读书写字，虽然他没学成什么东西，可那也是真心对他好的，他知道。他才不管别人怎么样，谁对他好，他就对谁好，这才是真的。

只是念生没本事，只能这样泄泄愤了。

他这一下接着一下的，教周围的人都看呆了去，难免也引起了百姓的窃窃私语。

恰在此时，原先去着刘桥的士卒也回了来，好些人手中都搀扶着姑娘，林林总总约莫有个六七个。

“啊呀啊呀！”有眼尖的人一下便认出了那些女子的身份。“那不是刘老太家的孙女吗？不是说被那阉人强征去做妾了吗？怎的还在巡抚府啊？”

“可不止，那个女娃娃好像是前几年被带走的桂芬啊！”

“我就是瞧着其他的那几个也是眼熟啊，好像都是说被带走了的，这……这没死啊？”

被绑在假山石上的李桥疼都顾不上了，倏地睁大了眼睛，本就被亏空了身子虚浮瘦弱，这么一下像是眼眶承不住眼睛，要坠出来了一样。“这，这……不是的，这都是误会……”

话当然没让他说完。

“我们跑到了后院儿去，进了一个长满杂草的院子，正以为没人要走的时候，听见枯井下面有声音。”一士卒站出来解释，“原先还以为是这个狗官在躲我们，就搬开枯井上的石头下了去，哪里知道发现了这些女子。”

“那井下臭的不得了，一群姑娘就窝在那里，傻傻愣愣的，人来了也没有什么反应，可怜啊！”

甬州就这么大的地界，认识这些姑娘也多，看着这模样自然是心疼。

“说，你自己说，你都做了些什么！”念生和李浔一起在老妪那里听了个大概，但也没有想到这些姑娘都成了这样的模样，心下也恨，举着木棍抽得越发用力了。“你这狗官，畜生！”一串接着一串骂人的词儿从他的嘴中溜出。

李桥身上绸缎制的里衣被抽成了碎布条，沾血带肉的散发着血腥气，因为受不住这样的痛，嘴角还吐出了血沫来。

他正打算举着木棍再给狠狠一击的时候，被人给喝止住了。

“念生。”

听着这个声音念生一激灵，一下就恢复了清醒，抬起了手又放了下来，顺着声音的方向看去。

憨笑了两声。“嘿嘿，老爷。”

“无礼！”李浔慢悠悠地从围堵地人群外走了进来，不知是不是脸上的那张木质面具唬住了众人，所到之处皆为他让行。

走到了念生的身边、李桥的跟前，李浔才不慌不忙地补了后半句上去。“怎么如此对待我们的李巡抚啊，实在是太莽撞、太不懂事了。”

对着念生说完，又转向了口吐血沫奄奄一息的李桥，笑意吟吟道：“小孩子不懂事，还请巡抚见谅。”

可李桥又哪里还有力气回答他，早已是喘气都觉得费劲。

“这就是从京都来的贵人老爷，让贵人老爷帮我们做主啊！”人群当中不知是谁喊了一声。