“国师，就送到这里吧。”站在永安城门口，阿尔罕道，“剩下的路，我自己可以的。”

事已至此，时涯也不再挽留：“路上小心。”

“放心吧。”阿尔罕调转马头，最后再看了时涯一眼，“那么，我走了。”

时涯道：“回家吧，你的父母在家里等着你呢。”

目送阿尔罕远去，直到再也看不到他的影子，时涯在瑟瑟秋风中站了很久，这才回到永安皇城，往皇宫走去。

自上次出现分歧之后，他有很长一段时间没进过宫，宁怀钦也没来找过他，两人就这样冷战着，倒也没什么不好。只是今天，他也不知道为什么一定要去皇宫，甚至都没有光明正大地去，而是隐去了身形，偷偷潜入了皇宫之中，在湖心中央的凉亭之中，他看到了宁怀钦和皇后。

宁怀钦躺在躺椅上，怀里抱着专心玩拨浪鼓的孙子，皇后站在他身后，手放在他头上替他按摩。

他刚刚下了朝，朝服都没有脱，一脸疲惫地躺在太妃椅上，连说话的力气都很小。

两人屏退了宫人，皇后道：“陛下，国师今天又没有来上朝吗？”

宁怀钦道：“有两三天了。”

“陛下，要我说，这国师未免太目中无人了。”皇后道，“陛下免了他跪拜，给了他权利和荣耀，还允许他整天戴着面具不以真面目见人，这已经仁义之至了。他竟还如此不识抬举，该好好教训才是。”

宁怀钦道：“你就这么看不上他？”

“不是我看不上他，而是他的确过分。”皇后道，“说到这个，我倒是至今都不明白，陛下为何如此信任时涯，他是给你灌了什么迷魂汤？”

宁怀钦道：“我也不知为何，就是觉得他没有什么坏心思，莫名地相信他。”

皇后道：“他都快骑到陛下头上去了，还没有坏心思？”

“我说不上来，就凭感觉，他不是真的想做什么，而是因为不懂。”宁怀钦形容道，“对，就是那种感觉，他像是一个单纯如白纸一样的孩子，不懂得人间的规矩。在他眼中，善恶有很明显的界限，可事实并非如此……善恶从来都不是凭着一张嘴就能说清的。他想给阿尔罕引应得的荣耀，然而现如今的情况是，平州牧云氏还无法被接受，若是他一意孤行，只会将自己推上风口浪尖，到了那时，我可保不住他。”

皇后按揉着他的太阳穴，忽然拨了拨他的头发，道：“你头发又白了。”

“我不年轻了，头发自然会变白的。”宁怀钦睁开眼，看着皇后，“你也老了，这回真成丑婆娘了。”