“阿妈，我找到一窝野蜂，过几个月收了蜂蜜，换钱给南仔买纸墨。”

十二岁的阿苏措放下汤碗插嘴，阿朵却不甚同意：“蜂蜜留着给南南，我去年的裙子还可以穿，省下钱给南南买纸墨。”

“你长高了，去年的裙子穿不了了。”

“裙子可以加长，不用新做，不信你问阿妈……”

“阿爸，纸墨很贵吗？卖了大红袍还不够？”听家人讨论他的笔墨问题，阿苏南歪着脑袋问阿爸，大红袍是他家木楼下的一只大公鸡，很是威武，还是他给取的名儿。

所有人都给逗笑了，阿爸笑着给他解释：“大红袍七八斤重，卖不到20文钱，纸很贵，100张只有薄薄一叠子，却要五百文。”

阿苏南愣住了，不只他，连阿朵都忘了嘴边的饼子，傻傻地看着阿爸：“弄个贵！”

只有阿哥略略知晓一点物价：“上次亚阿叔不是讲说只要80文？”

阿爸呵呵一笑：“亚罗讲的是芭茅纸，太糙了，不能用来写字。”

阿妈感叹：“给读书人用的，都是贵重物事啊……”

全家人都沉默了，阿苏南恨恨咬下一口杂粮饼，他在山寨里长到六岁半，至今没出过寨子，不清楚这里的物价，此前猜到纸会很贵，但没想到会贵到这种程度──二十只大公鸡都换不了一叠纸，要晓得他们朗阿寨一家人一年也喂不了十只鸡！

阿苏南是乖乖仔，跟大人呆一起的时间比较多，平日听大家闲谈，知晓寨子里的男孩子到了七岁就要进学，不用交纳束脩，但要自备纸墨，买不起就用沙盘替代。所以每个寨子都有先生，先生还兼任医师，夷家人家家养蛊都具备一点医学常识，不过只能应对常见的外伤风寒一类，大一点的病症还是要找先生。据说先生是大巫派下来的，他的生活费也由大巫负责，寨子里只提供木楼给他居住就行了，不过山里人实诚，崩管有没有小孩子读书，大家都会送些鸡蛋瓜果过去，东西不多，胜在心意。