孙承宗信了，李自牧在心底悄悄松了一口气。他明日只要跟着孙承宗，孙承宗的结局就有可能会改变。

对于李自牧而言，这注定是场不眠夜。营帐外篝火通明，许多兵士都围着篝火沉默地等着天明，竹曦也在其中。

他见到李自牧颇感意外，因为这一次并没有指派李自牧的军队设防，李自牧自己却来了护边营。

他悄悄从地上撑起身子，绕过人群后把李自牧拉到了营地外。李自牧的手很糙，甚至比刚认识那会儿还要糙，手掌与指节处都是老茧，是长年累月的战争所致。

竹曦握着他的手，很熟悉也很陌生。这双手曾经为他拭过泪水，那时明明李自牧的动作温柔至极，但仍然在他白皙的面颊上留下红痕。

因为手上的茧子实在是太厚了，厚到李自牧自己都觉着不好意思再摸竹曦的脸。

好似自那以后，李自牧就再没敢轻易碰他身体。

“明日！”

“明日……”

两人几乎同时开了口，又发觉对方也要讲话时，都闭上了嘴。

话还是竹曦先说出口：“我想说明日要开战，你竟是要去的？”

李自牧点头：“我来助孙老，我有法子。明日要当心，阿史那颜不是别人，她很危险，别靠她太近。”

“你来助孙老，我也要助他。”竹曦拉着李自牧坐在地上，“我答应了他一件事情。”

帮他杀了阿史那颜，为他报仇。不过听李自牧方才这么说，竹曦知道他自然是不放心自己这么干的。

“什么事？”

竹曦垂下头，摇摇脑袋：“秘密。”

“秘密？”李自牧重复了一遍，将双手叠在脑后仰天躺下，“助他杀了阿史那颜？”

他的秘密向来写在脸上，竹曦能助孙承宗的，就是他那好身手。除了“杀死阿史那颜”这件事，李自牧暂时还想不出别的事情。

竹曦被猜中了秘密，顿时泄了气，也学着李自牧的样子仰面躺下：“啊？竟然猜到了！”

“这很难猜吗？”李自牧叹了口气，“不过我是认真的，别靠阿史那颜太近，她很危险。你也不小了，且自己权衡着。”