甫一见着清殊，大的那个便笑迎上前来, 亲热道：“妹妹可还记得我？上回咱们见过的。我在家里姊妹里排行老三, 正经要叫我声三姐姐才是。”

另一个笑容腼腆些, 温声道：“我是行四, 也比妹妹大一岁。”

“自然记得！姑母还提过，三姐姐唤作习真, 四姐姐唤作习茜，我记性不错罢？”

这么一说, 清殊便想起来, 前头老太太寿宴时，遥遥见过这两个姑娘, 彼时她们斯文有理，不肯多说话，倒也没甚么交集。却不曾想, 此番接触下来, 她二人身上到底是养出几分大家气度的，待人接物极有分寸，热情周到不失礼数。

想来, 姑母倒不曾苛待过家中庶女，都一视同仁教养着。

“你今儿是第一回来女学，不如我做个东道, 带你四处逛逛, 熟悉熟悉园子里的景儿。”程习真在前头领路, 一面为清殊介绍，“咱们女学分为兰心、蕙质、淑德、贤雅四院。刚入学的都在兰心院，以两年为期，期满升去蕙质院。以此类推，读完贤雅一级，方可结业。以你现下的年纪，正是要在兰心院就读。”

这不就是类似于现代的教育体系吗？七八岁入学，十五六岁毕业，期间还有各项考试。

清殊不由得好奇道：“倘或有年纪大的横插进来读书，莫不是也从兰心院始读？”

一旁的程习茜笑道：“自然不是，若是真这么读下去，等升至贤雅院，可不成老姑娘了？她家人哪里肯依。因此，这也是有章程的。”

“倘有十岁以上的姑娘来上学，便由教引娘子出一套考题，倘或姑娘有些底子，便酌情升至其他院里，免了虚度光阴。”

清殊听得那句“老姑娘”，脸上有些讪讪。

好家伙，读个八年书，再如何也不到二十岁，哪里就老了哟。

不过，古人的年龄体系到底与现代人不同，也是情有可原。

清殊正暗暗消化着，程习真又添补道：“正是这个理儿呢，姑娘光阴可贵。原先素有家里大人嫌女儿家读书久的，怕回去不好婚配，不乏有好些被家里人强领了回去。”

清殊眉头一皱，语气一不留神便冲了些，“这怎么行？读书读一半，便要回去嫁人不成？”

“小丫头不害臊，快休提那两个字。”程习真“噗嗤”一笑，轻嗔她一眼，复又收敛起笑意，眸中闪过一丝无奈道，“父母之言，哪里有违抗的余地，还不是说要回去便回去了。女学刚兴起那会儿，甚至一个院的人都凑不齐呢。后来有几个贵女做表率，人多了起来，可中途辍学的仍不在少数。”

清殊抿唇不语，片刻后才问道：“就一点儿法子也没有吗？”

“现下已经是极好的情形了，至少不曾有父母强压着回去的。原先，那才叫没法子呢。”

程习真眸光黯淡，与程习茜对视一眼，俱都想起几年前的那桩公案。

前些年的淑德院里，出了个极有才名的姑娘。不仅通晓琴棋书画、甚至连隔壁学塾的四书五经都装入腹内。有次，教引娘子命众女作命题诗文，旁的贵女堆了满纸锦绣，只有她，托物言志，竟生生写出一篇经世之道来。

原来，姑娘时时偷听隔壁先生讲学，知道这世上不仅有弹琴刺绣的风雅学问，更有“为天地立心，为生民立命”的鸿鹄之志。

人一旦开了窍，眼前的迷雾就会消散。

姑娘不懂何为女子“该”或“不该”的学问，她只知道，胸中仿佛有一颗种子，生根发芽，极欲破土而出。

看到这篇文章，娘子先是大喜，后又大惊。

最终，它被呈在了教引大娘子、赵女官的案头。

熹微烛光下，她反复诵读了数遍纸上的文字，直把每一句都烙印在了心口。