小船驰过江面，进入狭隘的水道中，再一路北上，两岸俱是崇山峻岭，美不胜收。

叶照眠脱了外袍，赤脚卷起裤管，在船尾撑船，遇见行舟的渔商，便买了些食物，找到一个炭炉，在船头升起火，煮鱼汤与焖米饭吃。

云沐没有问去哪里，渐渐地觉得，如果这一生都这么过，倒也无妨，人如浮萍一般，浪迹天涯。大千世界，人间百态，俱化为纵横错落的飞鸟，在高耸的群峦下散开，一切都变得如此简单。

夜里下雨时，云沐便与叶照眠睡在船舱里头，听着外面雨点落在江上，探头去看，只见江面上白色水花万点。

风起云涌，乌云散尽之时，两人便躺在甲板上，身周是千里如镜江面，眼前则是万顷星河。

如此两日过去，第三天，云沐打了个呵欠醒来时，叶照眠已撑船靠岸，抵达群山的偏僻处，面前是一道青石板路，通往山峦尽头。

“这是什么地方？”云沐问。

叶照眠抬头仰望，沉默片刻，说：“我背你。”

“一起走吧。”云沐问。

“到了你就知道了。”叶照眠似乎有点紧张，朝云沐说。

两人沿着青石阶一路上去，青石阶日久失修，石头上满是青苔，到得峭壁前又有栈道，蜿蜒盘旋，通往山野深处。

当云沐看到一处山门时，便终于知道了叶照眠为何带他来此处了。

面前有一头巨大的石雕男子，栩栩如生，面朝山下大江与层云缭绕的中原世界。

就在石雕背后，天梯相连的尽头有一广阔的平台，平台后又有日久失修的、砖石垒砌起的楼阁。平台上十分安静，人迹罕至，爬山虎沿着平台下的万丈石垒直攀上来。山中不知岁月，仿佛悠久的时光都在这儿凝固了。

“这是你被送来练武的地方？”

“对，这里就是药王谷。”叶照眠答道，与云沐拾级而上，来到殿前，高处悬挂着摇摇欲坠的匾额，上书三枚古篆文“药王谷”。

“晚上就住这里，”叶照眠说，“因为没有传人，师傅他们平时都在不谷里，没有人烟，山里头可能还有点冷，不过我想……”

“没关系。”云沐答道，并站在殿前，伸了个懒腰，面朝外头的青山与缥缈云雾，大有荡胸生层云，决眦入归鸟之意。

自从离开西京伊始，这是他真正脱离了一切顾虑的几天。

这一住，就是四年。

云沐消失了整整四年，音讯全无。

他隐去的十分彻底，没有任何线索能勘出蛛丝马迹，仿佛他的存在仅是出自臆想，无人提起，无人得见。

胸中的愤怒愈发激狂，与爱念渴望交织在一起，说不清哪一种更多。

追索而不得令他空虚焦燥，将全部精力投注于家族事务，用尽种种手段拓展力量，相较起过去隐然龙头掌控姑苏，现在的玉家全面控制了南方，大大小小的反抗被或明或暗的手段收伏，声威如日中天，甚至开始尝试渗入北方。