裴时霁依旧不说话，海棠继续劝说：“大人若真先斩后奏，您好不容易与圣人修好的关系，定会再度被摧毁，虽然海棠并不知道大人后面还要做什么，但离了圣人的助力，总是不易的。”

见裴时霁始终没有反应，海棠略略思忖，道：“大人，您做这件事情，会希望祁姑娘知道吗？”

裴时霁一愣，终于看向她，海棠说：“祁姑娘坦荡开朗，因心无尘垢，如白昼而行，自养浩然正气，因而问心无愧，您以知己待她，祁姑娘亦是如此，若是有一天，她知道这些事情，又该作何想，又该如何看待您？更何况，此事并非全然没有解决办法，只需将此事呈报大理寺，经三司会审，案情自会真相大白、凶手也将难逃罪责！”说罢，海棠深深伏身。

海棠的话弥散空中，良久，裴时霁搁下笔，苦笑了一下，“‘我无尔诈，尔无我虞’，海棠，我也曾这么认为过。”

海棠伏下的身子一顿。

“那时我还很年少，认为国有法度，事有定则，我身为臣民，应当尊奉大周律令、严执陛下谕旨，逐善而行，做一个坦坦荡荡的君子。可后来，我裴家五万的兵士都死于迟来的援兵，包括我敬爱的长辈，包括我的父亲。那之后我便明白，有些事情，还是握在自己手里比较好。”

海棠缓缓直起身，没有料想到裴时霁会这样说，难以回应。

“其实你又何尝不知道，这案子若是过了衙门，这名单上的人，没有一个会死的，所谓昭雪，实在是异想天开。”

海棠看重的是裴时霁的安危，是裴家地位的稳定，而非小桃又或者旁人的性命，可裴时霁在乎，因为祁霏在乎。

祁霏，裴时霁将这两个字又默念了一遍，明明是简简单单的字，却犹如千斤之担，压得裴时霁痛苦。

如果是祁霏拿到这些证据，她会如何？这个傻姑娘或许会去找大理寺，或者去刑部，甚至去击鼓鸣冤，总之，她会感念裴时霁的努力，两人再一起为这个案子想办法。

反之，如果祁霏知道了自己这样做，会不会害怕于自己的心狠，继而心存警惕，就此疏远？

可她总有一天会知道这些的，那一天到来的迟或早，真的有区别吗？

裴时霁起身走到窗边，看着窗外在风中瑟瑟的高树，冷风卷尽枯叶，残留数片，摇摇欲坠，裴时霁心中枯竭如老树的情感里，祁霏是遇秋风凋零反而蓬勃长青的温暖，滋润了干涸的裂缝。

祁霏。