“不用了。”皇后站起身来，拖着长长的裙摆缓步行到多宝格架前，“母亲请神医开的方子，本宫也喝了这许多，再来也是无用。”

她从格架上白釉梅瓶中取出一支犹带着露水的紫菊，轻声呢喃道：“或许，这是报应……”

身后跟着的春燕夏蝉两个对视一眼，默契地低下头去。

皇后沉默半晌，终于下定决心开口道：“春燕，往后广阳宫那边，不必再送浣花草了。”

春燕脸色一肃，沉声道：“是。”

夏蝉迟疑道：“主子，您这样做……”

“现下不是刚进珹王府的时候了，那时本宫尚要担心别人抢先生下陛下长子……”皇后脸色淡下来，转而道，“宫中的人越来越多，可高位妃嫔就这几个，本宫再怎么抬举，也无法与贵妃分庭抗礼。”

她将紫菊重新插回梅瓶，细语道：“本宫不知还能不能有孕，长门宫肚子里那个尚不知是男是女，与其让贵妃的孩子独占鳌头，不如多些高位妃嫔有孕……至少在出身上，不至于差太多。”

夏蝉垂首恭声道：“奴婢明白了。”

一直静静侍立的青嬷嬷却突然道：“主子，您不出手吗？”

皇后明白她的意思，回身看了青嬷嬷一眼，摇头道：“当初贵妃同胡氏两个能躲过每月的浣花草，嬷嬷就该知道她们都是聪明人。

“上回中秋之事，本宫尚且什么都没做，已被分去御膳房之权；这次若主动出手，反而正合贵妃之意，这凤座恐怕就该轮到她来坐了！”

青嬷嬷立即跪倒在地，沉声道：“是奴婢失言。”

皇后没有叫起自己的奶嬷嬷，又习惯性地去转左手的玉镯，轻声道：“且等着吧。”

广阳宫华珍殿。

许修媛多日不见皇帝陛下，又没什么能说话的姐妹，日子自是过得无聊，这会儿正拉着同住一宫的石美人和海棠芍药两个大宫女陪她打叶子牌。

暖阁靠墙的半月桌上摆着三足铜壶滴漏，轻缓的滴水声被淹没在许修媛的笑声中。

“怎么样，石美人，你还要不要？”

海棠芍药自是不敢赢自家主子，两个人不着痕迹地给许修媛喂牌。

石美人仿佛什么都没发现，呆呆地盯着手中的牌一会儿，苦着脸道：“不要了。”

这一局，自然又是许修媛赢。

石美人撩开袖襟，见左手手腕上空空如也，五根指头上也干干净净，又去摸自己头上的鎏金云头簪，结果还是摸了个空。

再往许修媛那边一看，果然，她面前的漆盘上摆满了珠钗首饰。