牧遥似乎察觉到了元静云的注视，她转过头来，眼神与元静云交汇，元静云的发丝被整理得整齐，微微的湿润透露出她刚刚沐浴过的痕迹，皮肤在微风拂过的时候闪烁着淡淡的光泽，她的双眸明亮而清澈，换上新衣的元静云整个人也变得更加精神焕发。新衣的颜色与款式并不奢华，但却无比贴合她的气质，显得清新自然。她的步伐轻盈，神情自信，仿佛一切的困扰和烦恼都被换装带走了，只留下了一颗坚定的心。

“你这般看起来精神多了。”牧遥温和地笑着说道。

元静云微微一笑，有些害羞地低下了头：“到底是平日过于不修边幅。”

“多亏平日你遮掩得当，这般俊俏的小郎君，若不是我眼尖，怕是出门便要叫人夺了。”牧遥调笑道，自从得知元静云真实身份后，牧遥与她反而亲密许多，在旁人看来倒更像是郎情妾意了。

“你莫要哄我，若是日日有美人相伴，锦衣在身，倒真让人舍不得走了。”元静云轻声道。

“方才我站在这儿思虑良久，往日总唤你元哥哥，现下倒觉得不妥，不如日后唤你阿元吧？”牧遥拧着眉，看着元静云似乎是想参考她的意见。

“你随心便是，”元静云点了点头微笑道，每次听牧遥唤她哥哥，她心里也隐隐有些心虚。

“阿元，你同我说要继续科举，那日后打算如何继续学业？难不成还日日跑去季前村吗？”牧遥的声音中带着关切。

元静云思索了片刻，然后道：“那是自然，朱锡夫子学识渊博，相比县学的先生有过之而无不及。”

“可我听说，你娘亲不知所踪，你执意科举，是否也与此有关？”牧遥好奇地问道。

元静云没有回答，只是点了点头道：“或许有些关系。”

“那你娘亲？”牧遥想到元家岭此刻的风言风语，不忍道：“你若孤身一人留在元家岭，我总归不放心，其次，牧府这些事荒废你不少时间，村学的课程恐怕已经跟不上了。现下你我一体，不如，你留在牧府，请两位先生单独辅导，也当是我们的补偿，如何？”

“可是，”元静云还想推脱，却又被牧遥一句话给堵了回去：“我虽未参加过科举，但家中对族中子弟寄予厚望，我多少也有了解，去年宜州县参考者千余，考中者不过六十二名，并非仅靠恒心可成，你既愿冒着生命危险去参加科举，难道舍得蹉跎时光。”