得上峰开口招呼，周曦心潮澎湃，径直走到谢湛桌前，深深作揖，“是，属下回来了。”

话语间不难听出，心腔间有几分激动情绪。

谢湛“嗯”了声，“你坐，说说此次收获。”

按谢湛指示，周曦此次带人去疫区郝城，目的有二。一是查病毒源头，查清是天灾还是人祸。其二，调查太医院派出的太医。

是以，周曦致谢上峰后，搬来杌子落座，回禀道：“瘟疫之事属下查实，果如谢寺卿所料，有蹊跷，三个村庄一夜之间便有了几十位病例，我们秘密查了，水源无毒，却是……”

谢湛心中划过一丝不安，问：“是什么？”

周曦回：“是‘鼠疫’。”

谢湛脑中“轰隆”一声炸响。

鼠疫的爆发，大部分是突如其来的严重气候变化而引起。降雨过多是造成鼠疫蔓延的最大原因，如果是旱灾过后又降雨过度，更具爆发的可能性。（ 2）

暴雪灾后少雨，怎会爆发鼠疫？

且按前朝史官记录，彼时东汉末发生过一回鼠疫，死亡人数约为汉朝人口的三分之二。（2）

鼠疫乃是极为难治的瘟疫，又如何在短短两月之内被扑灭？

带着疑问，谢湛看向周曦。

周曦道：“鼠疫的源头，乃是几位大周人，属下已将最后一位幸存者带回了，在暗狱中。”

谢湛的眼皮刷地掀起，不可置信地问：“大周人？”

周曦凝重点头。

谢湛讽刺一笑，怪不得，那几位戈阳郡潜入来的大周人，进了郝城便未再继续南下建康城，原是早有目的，去灾区扰乱视听，浑水摸鱼地将鼠疫植入进去。

“人先放着，秘密看护。”他道，又继续问：“那疫病是如何治愈的？”

周曦脸色微变，先是将疫病爆发过程娓娓道来：“疫病先在郝城周边出现，病人们自然便去了县里大夫处就诊，不出意外地，大夫先去世，而后，这些人便被逼着进了郝城，一日之间蔓延了数百人。”

谢湛锁眉。

周曦继续：“彼时扶将军赈灾之时便有令在，若药肆、诊所出现发热病人，必须即刻朝城内驻守士兵禀报。那些人进城当日，便有药肆的人前去通知了官府的，当日郝城便戒了严，所有入城的病号也都被汇聚在了一处。而在太医院的人到达的当日，又集体被移到了城外。”

谢湛问出了心中疑惑：“鼠疫不可能这般轻易被治愈罢？”

周曦咽了口唾沫，道：“都死了。”

谢湛眉目一惊。

周曦肯定道：“谢寺卿想必也清楚，这般传染病，要的是控制速度。确证是鼠疫时，扶小将军第一时间便命人将病患全数关在了一处，这才避免了更大的传播。移出城外的病患，实则已是一半尸体。”

谢湛一时沉默住，不知该如何感想。

既是惊于扶炫的魄力，又是讶于扶炫的狠心。