前者，像谢心姚那般。

后者，如谢湛这般。

是以，在这样两两皆是坚定地站在自我立场之上的人，进行浅显的谈话，实际上是不会有什么作用的。

谢湛深知这一点。

他懒得再与谢心姚重复一回，那席他早在母亲面前说过的话。

他收回与谢心姚对视的目光，只淡声道：“长姐，我只会娶我心爱的女郎为妻，往后莫要再行徒劳之事。己所不欲勿施于人。”

谢心姚心中一缩，听出谢湛是在说她和王三郎勉强结合之事。

他们夫妻二人就是因家族需要才联姻，彼此爱好、脾气皆大相径庭。婚后虽是有了子嗣，两人却一直貌合神离。是，若按她的意愿，她也不愿嫁那般庸脂俗粉。

这一刻，谢心姚心中爬起落寞和艳羡。

看着面前神色清冷的谢湛，她不禁想，为一个人奋不顾身，究竟是何滋味。

谢心姚在谢湛的院子中坐了良久，直到离去，究竟也没有与谢湛下上一盘棋。

夕照湖上的斜阳渐渐沉没，最后一抹落日的余晖波荡湖心，银灰色的暮露笼罩下来湖畔的草地时，谢湛揉着眉心，迈进了鹤园大门。

他当真是未曾料到，自个的二十二岁生辰过地如此冷清。

本是刻意免了繁琐筵席困扰，设席在了水月楼上，可他特意邀请的女郎临时却不来了。

人便是这样的，没有期待，便不会生出失望来。

偏巧那点她来陪他过生辰的希望曾在心田徘徊过，这一陡然没了，他的心间，仿佛真就空出了一大块。

酒还是往年的酒，参宴的也还是多年好友，菜肴照样精致，乐曲如旧动听，只他，不再是往年没有牵挂的他了。

看着饮酒不少的谢湛，石清提醒道：“公子，您先去棠梨苑，奴去马厩置马。”

谢湛抬手应了声，负于身后的手中，折扇有一搭没一搭地敲着背。

鹤园是他名下最为喜欢的别苑，当初也是寻了许久，才买到这般雅人深致的园子。

就拿这通往棠梨苑的景色来说罢，芍药宜栏，竹里通幽，梧桐隐僻，风一起时，便带来涛声郁郁，阔叶翩翩。

谢湛忆着往事，须臾之间，便到了棠梨苑。

甫一迈进苑门，他的脚步便不得不滞住不前。

他睁大双眼。

开地正艳的秋海棠边，一袭嫣红薄纱舞衣的女郎静静朝他而站。

女郎红纱掩住半张脸，红纱上方，是一双善睐明眸，凝望之间，顾盼生辉。额间一朵海棠花钿，栩栩如生，色泽艳艳。

她腰若约束，立若海棠着雨。轻薄如雾的舞衣下，半透出藕白双臂，绡纱裙裾之中，两管笔直纤长的雪白玉腿若隐若现。

见谢湛出现，女郎握着两串银钏儿的玉臂轻展，朝他眨了眨眼。