二十年前，沈之屿还在学堂里摇头晃脑地背诵四书五经，先帝每天都在思考如何逃脱夫子的念叨，元彻还是一个刚出生的奶崽子，整天只知哇哇大哭要奶吃的时候，齐王已经知道自己和先帝的区别，他的母妃不得宠，光靠在父皇面前好好表现没有用，更得不到皇位，人的命运应该掌握在自己手中，从那一刻起，他就在为二十年后的夺位做打算。

他笼络了一大批贵公子和小有名声的书生，并从中挑选出有用之人，在心里暗自决定，让他们成为自己夺位路上的助力。

其中，最令他满意的便是沈之屿。沈之屿自小就没有太多的孩子心性，别的小男孩喜欢爬树翻墙斗蛐蛐，他则沉在了书本中，表现出惊人的沉着和睿智。

那时候的齐王接近沈之屿，是为了自己的利益，他看向沈之屿的每一个眼神都是浸着野心，可人与人之间的关系，哪怕是利益往来，也是需要相互的，沈家树大招风，引得四大家不满，在沈之屿需要他的时候，他非但不知回应，还害怕沈之屿将自己拖累。

究其原因，或许是他没有能力，他也只是半大的孩子。

于是他失去了沈之屿，在那个沈家覆灭的夜晚。

他后悔过，可后悔没用，沈之屿已经被接去了先帝身边，先帝从出生起就被封太子，吃穿用度和其他皇子们一应隔绝，就连学堂都是单独开设，皇城那么大，他几乎不可能再见着沈之屿，他看着其他的公子，觉得多多少少都差点什么。

齐王想了很久，终于想通了，自己身边这群人差在“放于明面上不够，放在暗处不行”。

“说具体些。”沈之屿道。

“你被接走对王爷而言是意外，他苦心经营的谋反势力被斩断了一臂，只剩下些歪瓜裂枣，这些歪瓜裂枣，用着让他不踏实，丢了又可惜，”阿棠说，“于是王爷决定编织第二张网，一张和谋臣路线完全不一样，游走在暗处的网。”