谢砚沉思道：“涨税近五成确实不太寻常，这已经不是简单的鱼肉百姓了。地方官员私下涨税传到朝廷可是重罪，舅舅有那样的底气警告你，显然是账面功夫做得漂亮，即便百姓提出涨税一事，也无从查证。”

“你说得在理。”路君年也想到了这一层，之后便再查不出东西了。

路君年将小册子递回给年岁，年岁小心收好，又递给路君年一个包了碎冰的白绢，便离开了。

路君年早就见谢砚热得直流汗，将白绢贴在他的脸上，问：“你入胡泉城一事，很多人知道吗？”

“只有你跟译和。”谢砚伸手覆在路君年手上，路君年的指尖带着碎冰的凉意，一点点被他的掌心捂热。

路君年看着谢砚戏谑的笑眼，不由得红了耳朵，飞快地抽回了手，转过身说：“那便好，在胡泉的这些日子，你就以我的义弟自居，平日里注意点，别被认识的人认出。”

“好啊，哥哥。”谢砚在他身后笑着喊道：“你也喜欢别人叫你哥哥？”

“不用两个字连着叫，一个哥字就行了。”路君年总感觉谢砚叫得格外别扭，给他纠正。

谢砚没听，一直跟在他身后说话：“为什么不能叫哥哥，哥哥叫着比哥亲切，我叫你哥哥你为什么脸红？哥哥你是热还是害羞？”

路君年觉得谢砚幼稚，脸上臊得慌，不再理谢砚，一个人拄着手杖在前面走得飞快，偏偏还是甩不开谢砚。

“哥哥为什么不理我了？”

“哥哥不看他们耕地了吗？我们要去哪儿？”

“哥哥胡泉有什么好玩好吃的吗？”

……