他见此道：“娘子何必恁地见外；你我本有旧交，便是白住又如何？”又不想教她太过愧疚，遂道：“其实我亦有个不情之请：前些时候遇得一对夫妇卖女，我见其可怜，便养在膝下，只才一岁，虽请了乳妇6，到底还是缺个好的保母7，欲请娘子为之；我今不富裕，却也绝不短了娘子的，月例二两，不知娘子愿意否？”她喜不自禁，迭声道谢：“司马宽仁，岂有不愿意的！”于是做了鹿奴的保母，安定下来，不必再流浪卖唱。

然而外人不解他二人的金兰之交，只知是旧年相识，又是孤男寡女，年岁相当，一个中年无妻，一个正可再嫁，郎才女貌，正堪合适，都是议论纷纷；更有好事者编出一番“破镜重圆”的曲折故事来，以为一桩风流韵事，不久江南江北几要传遍了。谢灏虽解释过，却也堵不得悠悠众口；李娘子不愿与他添麻烦，便主动提了要搬出外，不再宿在他寓所之内。

沈元鹤在虞州亦听人讲说了那添油加醋的故事，心底自然是不肯信的，而夤夜独眠之时，却也不由得生出一丝患得患失的感情来：自己年长谢氏七八岁，年轻时尚不觉有甚么，现下却分外是个妨碍；况又是远隔山川，不得相见，怎能敌他与李娘子朝夕相处，故移情别恋之思，或可有之——毕竟自己当初不就是那样抛忘了雯娥的么！

第90章 思古殒命

话说谢灏与李娘子阔别重逢，当然多加照拂，便有好事者传了风流故事出来，搅得远在虞州的沈元鹤心头不宁。他自知本不该去猜疑谢灏的情意，却总是禁不住胡思乱想；他自己有愧于发妻，不能算是忠贞之人，推己及人，每每深夜寂寞时，便也生怕哪一日那人就抛忘了旧日欢愉，从此二人便只是挚友，而非情人了。遂披衣而起，移步案前，搦笔作成一首清怨哀艳的五古：

东楼谁家子，窈窕媚幽姿。忧愁萦怀抱，频低远山眉。

金闺空寂寞，当日何欢为！谢家芝兰树，典雅美容仪。

城隅两邂逅，见我笑嬉嬉。池上采并蒂，谓言夫妇宜。

檀郎缠绵意，贱妾心自知。不敢误芳岁，行乐及春时。

桑间托身处，濮上结情私。春游出宛洛，花丛相携持。

欢爱难长在，韶光岂久期？气变梧桐坠，与君生别离。

君去万余里，无日不相思。世间多薄幸，寤寐作然疑。

惟恐新人好，翻嫌旧人痴。自伤颜色老，每吟《团扇诗》1。

雨沁梅额褪，清寒减玉肌。所思不在侧，照镜理复迟。

何时当重逢，再为著胭脂。

他原是个出口成章的才子，这时候却几度书写不成，便也顾不得甚么笔势章法，只是教一腔怨情催促着写了又改，改了又写。写毕，他拈起此篇，踱至窗下，吟咏再三，欲抬头望月，聊遣愁怀，却只见得阴云满布，心下愈发惆怅，不禁悲叹道：“十一郎，并非我有心疑你，只是你我身份如此，即便有情，今生也不得成了眷属——可就连上天也不肯教我二人同望一望那明月么！”终是潸然落泪，滴落纸上，洇染了一片字迹。

这时忽地有人敲门，他慌张张将这诗稿用烛火烧了，又擦了腮边泪痕，然后道：“进来罢。”沈得己从门外进来，双手端着一盆热汤，置在地上道：“天气渐凉了，孩儿知道阿爷近来身子不爽，正巧见房中还点着灯，便想来孝敬阿爷。”他欣慰不已，坐在床头，教得己将他那一双已很显出沧桑的脚缓缓没入水中；得己内疚道：“孩儿不孝，竟许久不曾这样为阿爷洗脚了。”他轻轻摇头，道：“你有这心，阿爷就知足了；自从你阿娘走了，我在这人世也就只你一个亲人了。”得己擦洗的动作一滞，却又装作若无其事；却听元鹤继续道：“阿爷不求你怎样出人头地，只盼你平平安安的，做个自在的、无愧怍的人也就是了。”他抬手抚摸儿子的鬓边，淡淡地笑；得己心中五味杂陈，惹得眼眶发酸，有些想哭，但忍住了。

直到盆中的水凉了，得己擦干净了父亲双足，才下定决心似的道：“这二十年全倚仗阿爷抚养，其中辛劳，孩儿深有体会，但恨自己不能早日为父分忧；阿爷身边一直没有体己的人，气候冷热、衣食起卧，孩儿也不能事事都照顾得到，也许是早该便收一房——”他拦住话头，蹙眉道：“你是你阿娘十月怀胎才生下来的亲孩儿，怎能说这样的话？即便别人说得，你也说不得！你该知道，世上不会有比你阿娘更好的女子了。”得己知错，一时沉默；他则又低声喃喃道：“何况我已经负了她一次，焉敢还有第二次？”