野炊的地方在东城门外一处路边的桃园里，是一片平地，边上不远处还有个池塘。

沈之洲找到桃园的主人家，向人家说明来意后，给了些银钱，人家也高兴他们在里面玩。因着银钱给得不少，只要不伤着人家桃树，桃子是随便吃的。

宋清一行人刚下三轮车，一眼就能看到和厨娘们说笑的沈之洲。

“夫子，我们可以去那边玩吗？”小虎指着马路対面问道。

宋清看了眼，见不在池塘附近，离庄稼地也远，点点头嘱咐道：“别跑远了，发生什么了就先大声叫我。”

得到许可后，小孩儿像是撒欢的小鸡一样，远远向沈之洲那边的几人问了好，一溜烟儿就玩去了。

只有小豆子、麦麦、丫丫、小水四个人，性子安静些，便跟着宋清走过去，在几个大人旁边玩。

“来多久了？”宋清坐到沈之洲身边，用湿帕子擦了手，和几人串起烤串儿来。

一开始宋清想的是扯几丈麻布来，往地上一铺就完事儿了，被沈之洲否决了。

有扯布的那钱，不如拿去割肉给小孩儿们吃，而且要是坐在地上吃东西，还是怪别扭的。把西花厅给小孩儿吃饭的饭桌运过来就不一样了，既实惠又自在。

“有一会儿了。”沈之洲杏眼弯弯，有光透过桃树枝叶，落在他红润的脸颊上。

两人没坐在一条凳子上，桌下的膝盖却紧紧挨在一起，是不是随着対方的小动作摇两下。

桌上，两人串的是素菜。