周琰问道：“昨夜在江边见到那些亭台楼阁与别院，都是什么人的？”

柯暧回答道：“我吴国有六大世家，陛下能起家至于今日基业，有赖于这六大家族。当年有童谣道是，‘江左豪门，莫过周江。”说的正是你周氏与江家，这后面四大家族，便是这‘程柯陆王’。”

“这六大家族势力，盘根错节，又互为姻亲。陛下此番起兵，大多乃是这六大家族的私兵联合。而这钱塘江左岸的别院，皆是程氏家族之业。若是将之淹没，必定乱了我军。”

周琰冷笑一声，说道：“所以你们就淹百姓？”

“唉。”柯暧蹙眉叹道，“若是我柯家的，尽管来淹我别院我绝无二话。只是这程氏此番出了两成军费，又出兵一万，连陛下也敬重三分。他们又是断断不愿意吃半点亏的。”

“于情于理，我本不该将这等事告诉你。”柯暧道，“只是如今我也别无他法，每想到百姓受苦，我心中不安。那一日你在南明山时，善用地形令人惊叹，我想你也许能有办法，使得此事能够两全，故而把实情都道与你。”

“明之心系百姓，令人敬佩。”周琰道，“程氏碰不得，牺牲百姓也非明智之举。若能两全，自然是一件好事。昨夜天色太暗，我没能将地形看真切，还请明之再陪我去一趟。”

“好，事不宜迟。”柯暧起身道，“我去备马。”

“慢。”周琰叫住柯暧，问道，“明之，我不该在你吴国擅自行动，你如何对你主解释？”

柯暧说停下脚步，转身对周琰说道：“你放心，我就说你觉得烦闷，带你出去散散心。”

柯暧离去后，见了江衡元。他却是个老实人，平日里一句谎话都不敢说，不自觉将和周琰商议的实情全都毫无隐瞒地禀报给了江衡元。