司寇青利落的在盘上下了一枚白子，意义不明地说:“国小而不处卑，力少而不为强，无礼而辱大邻，贪愎而拙交者，可亡也。”

李自铭捋着胡须，气定神闲:“然虞国非弱韩，新邬也非强秦，更重要的是我国有太师，太师胸怀以天地为盘、万人为子的雄韬武略，何致如此悲观。”

“韩国有韩非子，尚且落得鲸吞蚕食的下场，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人。”

一局终了，竟是平局。

司寇青将棋子一颗颗地收回棋盒，又道:“我才略比不得韩子，只得幸辅佐两朝君王，实不相瞒，我不求青史留名，但求一腔热血莫撒沟渠。”

李自铭笑了笑，又喝了一盏茶，告辞回院外竹屋。

栾芾放下账本，坐到他身边。

“既然你不求名不为利，为何还不放权让圣上安心当政？”

他捏了枚白子细细观摩，面上淡然:“先皇重用我，我感恩，一心精忠报国，可他去后又疑我、害我，我就是他攥在手心里的一枚棋子，他把我下在何处，我就只能落在何处。”

司寇青松手，白子落盘，随后滚落出盘外，掉于香炉旁，他站起身，负手望着楼下的接天碧荷，心中填满了阴郁。

“他害得你我骨肉分离、给我下了绝育散，我身为下臣不能有任何怨言，数十年来还任劳任怨的守他的国、护他的民、一心一意的辅佐他的后人，可当今圣上又是怎么对我？我为大虞，为他们皇家付出了这么多，失去了这么多，最终只换来他疑我、恨我，我心何平？”

栾芾大致猜到他心中所想，见他如实回答，仍不免一时语塞。