一个月后，京中巨变的消息传至扶郢:司寇青不满状元内定，没有参加琼林宴，他拒官欲回扶郢，皇帝恼羞成怒，取消他的殿试名次褫夺他的探花名号，把他关在地牢反省了半个多月，念其祖上功德，现今放其归乡。

百姓看到告示的那一刻，悲呼声响彻城内城外。

本来扶郢因为司寇一族不受皇家待见，修路、治水等永远落在别的州县后头，如今他们扶郢好不容易有人登科及第了，他们期盼着新科探花郎能给扶郢带来新的改变，哪知司寇青惹怒了圣上，扶郢百姓叫苦不迭，生怕被他牵连，影响了自家生计。

隔天，司寇家破烂的瓦房被人投进巨石，屋顶被砸开了几个拳头大的窟窿，泥墙上写满污言秽语，门口堆着几坨牛粪马粪。

栾芾雇人天天去清理司寇祖宅，担心极端的人会袭击司寇青，而且世族的人可能会趁机为难他，她又派人日日去城外等候，只要司寇青一回来，他们就会护送他回到无名楼。

即便她小心再三，司寇青回城途中还是挂了一身的伤。

栾芾和他在无名楼下重逢，半年未见，各自都经历过风霜，再次会面不由得默然相望，千言万语藏于眸中。

司寇青瘦了，气质上发生了翻天覆地的变化，以前，许是文采上鲜少有与他旗鼓相当的文人，她隐约觉得他清高自傲，恃才凌物，眼高于顶。眼下，历过沧桑，饱经世故的他就像一汪深潭之水，你望着它只能照见自己的模样，看不清水面之下的深浅。

明明他今年才十九，神态中透出的老成却像是活了半辈子的人。

她迎上前，浅笑如昔:“累了吧？我备了衣物和热水，待你梳洗完毕，九哥差不多就到了。”

“不急，待我好好看看你。”司寇青勾起一抹浅笑，星眸里光影流转，潋滟生波，“嗯，栾芾姑娘还是我认识的栾芾姑娘，在下心安了。”