但她才刚开口，就被李暝打断了：“师母不必道歉，定是我不好，吓着了她。”

李暝跳下圈椅，将方才抱过小炮竹的手藏到了背后，掩住失望，故作镇定道：“时候不早了，我就先回去了，改日再来探望老师和师母。”

说罢，叫上随他一同出宫的宫人就要回去。

徐宁忙将小炮竹交给叨叨，又吩咐人去通知裴衍，自个追出去送人。

李暝是偷偷出的宫，回去时也要走侧门偷偷回去，徐宁和裴衍避开众人，在侧门处送他上了马车，目送他走了之后才转身回府去。

时光悠悠，转瞬即逝，秋暝山居的红杏开了谢，谢了开，结的果子都拿来酿了好几坛的酒。

徐宁有年心血来潮，在裴衍书房外头栽了棵枇杷树，太师大人觉着不吉利，几次试图偷偷砍掉都没成功，最后无奈妥协，在枇杷树底下埋了几坛红杏酒，打算等他的姑娘们出嫁那日再挖出来。

那枇杷树长势好，没几年的功夫就亭亭如盖了，枇杷都结了好几茬，可惜果子太酸，宁国公府没一个人爱吃。

倒是叶朝偶尔回京，赶上吃枇杷的季节时，来摘过几回。

如今小炮竹十岁了，有了两个弟弟和一个妹妹，妹妹年纪最小，刚学会走路，两个弟弟一个六岁，一个才四岁。

曾经比谁都听话懂事的小姑娘，顶着一个她爹觉着十分唯美浪美的名字，活得同她小名一样，响得惊天动地。

弟妹常在她的魔爪下满头包的同爹娘告状就罢了，连私塾的老师都几次三番地在裴衍跟前告状。

太师大人宠女儿在京城是出了名的，根本不将私塾老师放在眼里不说，还一度认为是这个老师教得不好，并非小炮竹学得不好。

打击得那老师怀疑起自己来，好几日都不曾去教学。