半晌, 珍珠才斟酌着开口道：“三妹妹，咱们每日都要去洪嬷嬷跟前上课，若是没有合适的由头，祖母是不会允许我们无故旷课的。若周十一郎兄妹来咱们府上做客，咱们到时候又不能离开，那该如何是好？”

玉珠放下筷子，端起一个莲纹青花小碗，悠悠地吹了两口气，抿了一口野菌野鸽汤，尚有余温，入口鲜香，便又多喝了几口。

她眨了眨鸦羽般的眼睫毛，沉吟半晌，“这确实难办。老太太的脾气，咱们都知道，平日里就是生病请一日假，老太太都要问一声奶娘，是不是奶娘照顾不用心。不过，最近几日，四丫头天天赌气不去上课，洪嬷嬷不也没告诉老太太吗？不如咱们悄悄儿地和洪嬷嬷请半天假，不告诉老太太也就罢了。”

“洪嬷嬷一向古板严厉，她能答应吗？”桓珍珠一脸惊疑，又有几分胆怯，“若是被老太太知道了，还不定要怎么罚我们呢？”

玉珠没说话，把一碗汤喝完，接过喜春递来的茶杯，漱了口，又用巾帕擦了擦嘴角。

她站起身，拿起衣架子上的白底绿萼梅披风搭在手腕上，“大姐姐，我想下去消消食，顺便想想办法，你要一起去吗？”

珍珠忙抬步跟上，“也好。”

姐妹两人在园子里散步，身后跟着丫鬟。

天边的晚霞是一抹瑰丽的橙红色，闪烁着耀眼的光芒。

玉珠绕到一株银杏树下，抬头看着它满树金黄的树叶，想了片刻。

“大姐姐，不如咱们就和洪嬷嬷说，那日想上画画课，让她许我们出来，在府上自寻喜欢的物件，或是古董花瓶，或是花鸟虫鱼，回去交作业便完了。”玉珠喜道。

“倒是个好主意。”桓珍珠的眸光一亮，顿了顿，又苦恼道：“万一洪嬷嬷要是不答应呢？”

“这还不简单吗？”玉珠朝珍珠眨了眨眼睛，笑道：“洪嬷嬷如今年岁大了，膝盖不舒服，大姐姐便细细地给她做一副护膝，用上好的皮子做，又保暖又好看。到时候，大姐姐再提一嘴户外作画的事儿，我和二姐姐再帮着附和一两句，没有不成的事儿。”

珍珠心动了，“三妹妹这个主意果然好。就依你所言。那我先回东院去，找姨娘要两块皮子，我这两日便赶出来。三妹妹，劳烦你去和颢二郎说一下日子，就定在三日后罢。”