侯府的车盘山而上，再吱吱呀呀钻进山谷，停在工厂门口。程放鹤一路被颠得够呛，下车时还在拍打身上沾的扬尘。

季允用帕子仔细替他洁面，然后上前应付工厂守卫。程放鹤抬头望去，山谷中分散着众多方形的炉子，个个烧得正旺，延伸到看不见的远处。

听说临川侯驾临，工厂的焦管事匆忙来迎，此人看着热情，但请他入内时动作却莫名有些窘迫。

程放鹤心下忖度，若临川侯每季都来巡查，与这管事应当已经相熟才对，为何这般不自然？

他留了个心眼，问道：“方才本侯入山时，迎面过去一辆车，瞧着模样像是做官人家。可是从咱们厂里出去的？”

焦管事视线闪躲，笑容僵硬，“嗯……是工部的大人，不知今日侯爷驾临，也选了这个日子巡查。”

程放鹤本就是按着日子来的，工部能不知道，偏选在同一天？

他没立刻发作，只是带着一众侍卫和随从，跟随焦管事进入工厂。

铸铁的炉子烧得热闹，但在原书里，夏人占领越国京城后，曾想把这片工厂收归己用，可开工第一日炉子爆炸，竟炸死几十名工人，夏人索性将它烧了个干净。

程放鹤大学时虽然花了不少心思玩乐队，本身却是工科生，在教科书上见过这些瓶瓶罐罐。但在古代生活多年，他早就忘了冶铁的原理，听着焦管事汇报工厂产值数据，一时看不出有什么问题。

这山谷越往前走越窄，炉子的间距也越密。到了一处关口，焦管事突然问：“侯爷还要再往里走么？”

瞧他那一脸“里头有秘密不能给你看”的神色，程放鹤借坡下驴：“为何不走？有什么见不得人的？”