赵平贵的匕首未及送至她面前，“当”的一声，手腕像是被什么暗器击中，匕首飞出，掉到了地上。衙役顷刻间涌上来，当堂将他制服。

沈知县大怒：“押下去，赵平贵冲撞公堂，再加二十脊杖，行刑！”

他重重地将令签扔下，动作之大，官帽都有点歪了，显是气极。

赵平贵被抬着押到行刑处，这时才回过味来，他是彻底输了官司，看到那长长的脊杖，顿时吓得全身瘫软，哭丧着脸大喊：“县尊，饶命啊！县尊，饶命！”

没有什么比看到坏人受惩罚更大快人心了。百姓们围将上去，看赵平贵被打的哇哇大叫，死去活来，大呼过瘾。有好事者还从旁数着，吆喝似的给行刑的衙役加油鼓劲。

杜老太太也牵着孙女们的手，过去见证这一激浊扬清的时刻，布满皱纹的脸由衷舒展出笑意。

杜袅袅回过头去，方才的暗器是从堂后射出，难道说，大堂的屏风后藏着什么人吗？

她敏锐地左右张望，恰巧看到主簿引着两人从屏风后走出。

咦？这不是她在酒楼多次碰见的文士和他的跟班吗。

许是见到所有人的注意力都围着赵平贵，徐尧颇有兴致地往前走了两步，看热闹似的眺望场中的人声鼎沸，当看到杜袅袅望过来的眼神时，他非常知情识趣地侧过身，给自家大人让出空间。

杜袅袅望见知县和主簿恭恭敬敬地向那文士说着什么，难道这人的官品比他们还要大上许多？

正想着，视线不经意与那文士在微凉的空气中相撞。

杜袅袅愣了一秒，报以感激的眼神。

文士眸光温润，说不清是赏识、怜悯还是旁的什么。