灰蒙蒙的云层透不出一点暖意，城郊狭窄阴冷的巷子里，几个妇人踩在湿漉漉的地上，拿着扫帚正在扫雪，一名身材丰腴的妇人清扫完自家门口的积雪，走到一旁低矮的房屋前，帮助屋檐下的老媪一起打扫。

“老太太，你家袅袅好些了没？”妇人抬起头询问。

杜家虽家道中落，毕竟家里有过当官的，左邻右舍算客气。

杜老太太握着扫帚的手一顿，看着郑家婶子，摇了摇头，忧心忡忡道：“烧一直没退下来，人也叫不醒。好歹喂进去些汤药，我让柒柒在跟前守着了。”

郑婶子闻言，也是叹气，“冰天雪地的，从河里捞起来，可遭了罪了！”

顿了顿，她又愤慨道：“那赵平贵真不是东西，干下这等缺德事，害了袅袅……”

谈话声似有若无地传入杜袅袅耳中，她脑袋昏昏沉沉，浑身发虚，努力半天才缓缓睁开眼。

眼前是个简陋逼仄的房间，低矮的天花板和单薄的墙壁被烟灰熏的看不出本色，黯淡陈旧的家具，潮乎乎的木地板透着虫蛀的印记，纸糊的窗棂在北风的呼啸下不时地哗哗作响。

杜袅袅裹着被子从咯吱的硬板床上坐起身，愣神地瞧着四周。

床边趴着一个身量未足的小姑娘，约莫十二三岁的年纪，身上穿着直领对襟长袄，娇俏的粉色洗的发白，补丁处隐约能见漏出的棉絮，头上梳着双平髻，枯黄的发丝，没有任何珠翠点缀，瘦削的脸蛋冻的通红。

“姐姐，你醒了？”小姑娘听见响动，敏锐地抬起头，清秀的巴掌脸上长长的睫毛安静地耷着。

杜袅袅的视线从小姑娘神光涣散的双目下移到床边的盲杖，眉梢轻轻挑了挑。

迟疑片刻，她清了清嗓子，轻“嗯”了声，算是以不变应万变。

小姑娘登时面露喜色，“太好了。我和祖母就盼着你醒来。姐姐，我去给你倒水喝。”

稚嫩的身影握着盲杖熟念地摸到桌边，端起粗陋的陶碗倒好水，又稳稳地走回床边坐下，小心地递给她，“这些天我和祖母可担心你了。你现在身子还难受吗？”

杜袅袅喝着水，低头注意到小丫头唇畔的浅笑以及冻得红肿的手指。