宋金柱下了值，沿着狭长曲折的巷子往里走，一直走到最里面倒数第二户人家，这才掸了掸身上的雨水，敲响大门上的门扣。

大门开启，里面探出一个跛脚的看门老头儿：“老爷回来了？”

宋金柱‘嗯’了一声，把油纸伞递过去：“今儿来人了吗？”

老头儿摇摇头，宋金柱的面色不免暗淡了两分，叹了口气迈进家门。

晚上一家人聚在堂屋沉默地用晚膳。

京城居，大不易，抬腿动步都是钱。

宋金柱在内务府不过是一个八品管事，每月的俸银还不够一家人的嚼用，亏得家里还有田地和禄米，这才将将能支撑住家里的开销。

首座上坐着的宋氏看看沉默不语的父母，想说点儿什么，却又不敢开口。

当年选秀，家里接到她被指给四阿哥的旨意时是多么欢欣鼓舞。

可是两年过去了，她至今还是待字闺中，宫中音信全无，以他们家的财力和关系，也不可能摸到畅春园和四阿哥那里去打听。

主子不发话，他们就只能这样焦灼地日复一日等下去。

家里的气氛也从一开始的满怀期待，盼着她嫁给四阿哥后家里能跟着受惠，过得宽裕一些，变成了沉闷压抑，觉得她注定得不到四阿哥的宠爱，一辈子也不可能有前程了。

一家人如同上坟一般地用完晚膳，宋氏的额娘送女儿回房——哪怕宋氏还没入宫，但圣旨已下，她的身份也已经是父母的主子了。

额娘看了看消沉的女儿，想要说点儿什么，但两年里，所有话都已经说尽了，最后只能叹了一声：“早点休息吧，指不定明天宫里就来人了。”