高父闻言，心中一动，不禁在口中重复道：“科试……”

徐长者解释道：“我本欲借皇后张家之力，虽则为人不耻, 可入朝后便也没有什么分别, 端看个人的本事。你却不知啊, 禹溪，我早已为彦哥相看好了人家，我们这坊市中原来有一位方小娘子, 她一贯在张家女郎身侧侍奉，那位女郎是皇后胞妹，国丈亲女, 若能请动她略略点一点头, 这事便再没有什么旁枝横节了。”

高父连忙恭维道：“这是好事啊，愚弟先恭贺徐兄得此佳媳了。”

徐长者却摇了摇头, 将桌上茶碗放到手中, 刚要抬起, 却又放下了，往桌上一磕，旋即道：“如今可没指望了。那位方小娘子，不知怎么得了皇后青眼，竟入宫去了，连带着一家人都鸡犬升天，带拿着早搬了这里。”

“这么说，”高父道，“竟是没个指望了？”

“什么指望！”徐长者道。

“我是帮不着了，仁至义尽，左右看他的命罢了。”

说到此处，高父心中也算摸清了底细，他却转而道：“若徐兄只想从科试上着笔，此后恐怕要难了。”他仿佛有些惋惜，却不好明着在徐长者面前说出来。

“禹溪，你有什么指教？切莫瞒我，若有什么不妥当的，定要告诉我，这是良善的言语，我便是再没心肝，也不会因此而生怨。”徐长者急忙问道。

“徐兄希冀从科试上谋求，不过是见了大行皇帝偏好选用寒门子弟，自家若肯放手一搏，也有希望罢了。可如今新帝继位，且不必说交接之际总是动荡不安，科试是否还能继续举行，恐怕要等数年才能议出了。何况如今诸王，似乎对庶族并无什么亲近的意思，如此，便难了。”