若说相山城内的豪强地主，为首的便是潘家，凡事也多是牵头。而潘家一倒，余下的人家如刘征等都影影有争锋的意思，却没等到跳起来，就已被赵明闻按下去，不敢生事了。

眼见几家都不在了，剩下的却还不肯老实，他们本是跋扈惯了的，此时头上却多了分禁锢，自然不愿。可赵明闻还在，也不好公然对抗，盘算着先谋个差事，等到后日再慢慢徒劳。

赵明闻望向众人，语气恳切：“这会出了这么个事情，不是怪罪你们的意思，只是外头人又得在我面前嘀嘀咕咕，你们瞧着也不好受。先避一避，算是个态度。”

“我是必用你们的，且不必担忧，这事只是为了面上好看，省得多嘴。正好事情还忙，我躲一躲便成了，装傻充愣，便都知道我意思，就是再不愿，也得认下来。”

冯胜璋怅然道：“我到如今才真觉出来，昔日人家敬我捧我，无非是看身后靠山，有利可图，却还兀自天真，今日方才幡然醒转。”

潘守益十分平静：“世人不都如此？趋炎附势、欺软怕硬；狗仗人势、狐假虎威，千百年也不曾变。”

她问冯胜璋：“你后悔了？”

冯胜璋坦然道：“后怕，却不后悔。”

冯胜璋的神情冷然：“我惯来学不会那亲亲相隐的做派，同外族勾结，他们便该死，我可做不到受用那些留着血的金银。”

赵明闻心中一动，望了她一眼，却又很快收回来，转而道：“话虽这么说，可诸位也躲不了懒。正好差几个人，也盘查昔日城中进项支出，也好摸清底细。相山城为重镇，城墙却已失修，便趁着这次，也修缮扩建一番。”

撷芳于是问成见今道：“成娘子，不知可有空暇的地方，这数年来的账簿我一道带来了，您瞧，是摆在哪里才好？”