万没想到，人家根本就不听他的吩咐！

沈瑞苦笑，“这是祖母的意思。”

老定国候生前有两子，皆是嫡出。长子沈容之，自幼熟读兵书，在军营中长大，年纪轻轻便屡立战功，深得老侯爷和夫人的疼宠爱重，早早请立了世子。次子沈遇之，也就是沈稚、沈瑞的父亲，境遇则大不相同。

当年生他时，侯夫人便难产，缠绵病榻几年才勉强挣回一条命来。从此落下病根，再不能生育。因而侯夫人格外不喜他。

沈遇之先天体弱，练武也极其艰难。后来算命时，有一先生说此子命格贵重，只是于家中长辈有些妨害。侯夫人便做主，将他送到山上修行。也算远远避开。

可仍是没有避过。沈遇之十七岁生辰刚过，大哥沈容之酒后行猎不小心堕马，摔断了腿。从此一蹶不振——本朝律令，凡身有残疾者不能袭爵为官。更勿论领兵打仗了。摔断了腿，他本该辉煌灿烂的一生便忽然间扭转了。

不久，北境传来老侯爷在战场上惊闻长子噩耗，神思恍惚下不幸战死的消息。

侯夫人连惊带痛，病得极重，差点没挺过去。

可以信赖依靠的丈夫、长子接连出事，她再不情

愿，也只能派人接回山上修行的次子，承担家族重担。

沈遇之孤身上山，对府中大事毫不知情，人是回来了，可同时也带回了一位姑娘——正是来都城游玩的云南王爱女穆海瑶。

两人举止虽克制守礼，但神色间偶尔流露的爱慕真情是藏不住的。