宫人垂首应声, 缓步退了下去。

慕长临今日本该去内阁过目折子的, 只是宫中有诏, 阁老和几位内阁学士都奉诏入宫, 内阁办事房也就没几个人在, 去了也瞧不见什么, 只好延后了。

慕奚等了一阵，听见脚步声才抬头准备去迎一迎，倒是不曾想这一眼没先瞧见弟弟, 反倒是看见了孩童稚嫩却精致的一张笑脸。

她见状失笑, 起身道：“听人说你来, 我还道有何事……没成想怎么还将九思带来了？小婉呢？”

“她今日归宁，家中有些事，不让我作陪，我便带九思来皇姐府上蹭顿饭了。”慕长临抱着女儿，笑答道。他逗弄着女儿的手，抱到姐姐面前哄道，“九思，叫姑姑。”

正是牙牙学语的年纪，真唤出来也是模糊不清的字调，但九思说话比寻常孩子早些，如今竟也算是熟稔。慕奚听得那稚童口中轻落下的两个字，抬起手让孩子轻轻抓住了自己的指节。

皇族合该谈不上亲情，但中宫把他们二人都教得很好，好到即便身在污泥旋涡之下，低眸时仍可见情义最初的干净澄澈。

慕长临抱着女儿落座，将孩子放到了靠内的小榻上。他微微抬头，听见慕奚望着小公主轻声道。

“这孩子……倒很是聪慧。”

她说的是早前抓周礼的家宴，这孩子扯下的是自己父亲腰上的玉珩。玉为君子佩，宴上咸诚帝大喜，赞说这孩子日后定当如父般贤明端方。