“拜见陛下。”

“我已非南霖皇帝，无需对我行礼。”秦姝之示意她起身。

站在她身后的叶流青却突然面色难看了几分，望着她的背影，神色一时极为复杂。

秦姝之并未注意，目光落在依言起身的虞妃身上。

短短几日，她的身形又消瘦了些，全不复曾经身材略丰腴时一身紫衣的端庄风华。原本精致姣好的五官有些瘦脱了相，面色发白，眼底青黑，像是很久没能睡好了。

“虞妃急于见我，是为何事？”

“嗐，我亦已不再是妃子，姝之唤我本名方淳兰就是。”

她局促摆摆手，先拉开椅子招呼秦姝之入座，随后坐在她对面，长长叹了一口气，面露凄惶。

“姝之，我只求您一事……”

“能不能…能不能将我带回皇宫？”她语气很犹豫，但神情尽显祈求，“不用您白养着我，宫女能做的活计我也能做得，只要能有口饭吃就好。”

秦姝之不太明白，“为什么？这里的生活有何困难之处吗？”

方淳兰面色又白了几分，神色带着隐隐的惶恐，“我……”

难以启齿般，她犹豫了很久也没说出话，只祈求般唤道：“姝之，能不能…”

秦姝之等候片刻，淡声拒绝：“若无缘由，恕我无法答应你的请求。”