迟小乙急得跺脚：“圣上让我来接人，人却死了，这可如何交差？”

刘参军试探着自己烧伤的脸，倒吸冷气：“还接什么接？卑职刚才看着明蒲好似疯了，他就是不死，您也不能把个中邪的疯子送到圣上跟前。你看看这些秃子……”

刘参军指了指一地瘫软的僧人，说：“鬼知道是不是明蒲施了什么邪术！”

迟小乙听到纷纷议论声。抬头一看，是进来救火的香客们，拥挤在周围指指点点。他站在一片狼籍中面色惨白，喃喃道：“这下子瞒也瞒不住了。大年初一出这种事，不吉，不吉啊。”

刘参军看着他，有些同情：“迟公公，您回宫奏报之前，最好把家里安顿一下。”

报此凶信的人，极有可能会被圣上迁怒，此去命悬一线。

迟小乙看向他，忽然笑了，认认真真拱手行了一礼：“多谢刘参军。小可没有家人，了无牵挂。”

刘参军坐在地上抬头看去，迟小乙的脸在烟雾中若隐若现。刘参军愣了一下。他忽然觉得，迟小乙朝他微笑致谢的这一瞬间，仿佛有一层无形的面纱掀开，露出不同的面容，像换了一个人。

没等他反应过来，迟小乙已直起身，又变回那个慌张的年轻宦官，张着手呼天抢地：“明蒲大师还在里边呢，快灭火！快灭火！人呢？人都哪去了？马车在哪呢？快，快，扶我回宫，回宫！”

圣宁寺火光冲天的时候，沈星河刚入座皇宫的百官宴不久。殿上歌舞升平，德宗帝和皇后与群臣举觞祝酒，同贺新春。

沈星河身穿官袍坐在席间，没有参与到觥筹交错中。一则是因为他在凡心阁案中射杀四名纨绔，已与在场至少一半人不是结仇，就是对立。二是因他本就几乎不与人交际，无人可搭理。