“长话短说。”方小杞在竹间站定，“你收到钟馗托梦了吗？”

陈璧腿一软又差点摔倒在地。方小杞发愁地看着她：“你今后恐怕要逃亡一段日子，这身娇体弱的可怎么办？”

陈璧扶着竹子，震惊得小脸发白：“你如何知道钟馗仙人的事？”

方小杞眼神凉凉：“不用管我怎么知道的，你说说是怎么回事。”

陈璧捂着胸口稳了稳神：“哥哥出事后，我们家即被查抄，家中所有人收押监中等候发配。一关就是小半年。”

她眼里盛满哀伤：“我阿娘就是那段日子病逝的，我守在她身边，亲眼看着她咽的气。”

方小杞心口似被刺了一刀，眼前短暂地模糊了一下。

她不可遏止地记起，安西简陋小屋的木板床上，自己偎依在阿娘身边，抱住这世上她唯一能拥抱的人，感觉到阿娘身体一点点变得冰冷。

听到陈璧在继续述说，方小杞悄悄深呼吸了一下，把情绪强压下去，强迫自己打起精神倾听。

陈璧说：“那是在阿娘去世那天，我给阿娘守灵的时候发生的事。”

陈家遭祸，亲友避之唯恐不及，但陈节为人刚正，在官场上还是有一两个至交好友的。朋友官微言轻，大事上帮不上什么忙。但听说陈母死在监中，实在于心不忍，花银子打通关节，陈璧才得以暂时出监，在义庄旁边搭起简陋的灵棚，为阿娘守灵三日。

第三日的晚上，陈璧哭昏在阿娘的薄棺前。火盆里纸钱燃烧的烟雾缭绕，迷迷糊糊中，陈璧看到钟馗出现在面前。

钟馗一身腥红官袍，站在灵棚下的棺木旁边，告诉陈璧，陈节没有奸杀江家妾室，反而是江漳、常雨、邢灯、尤升四人将陈节殴打致死。

为掩盖罪行，江天寿给儿子出主意，让江漳先杀害江家妾室月栀，再嫁祸陈节，草草结案！