他手里捏着一份手书晃了晃：“这是对白家的调查详情。白梅白杉幼年丧母，随其父白有银长大。白有银好赌，家底败光，三年前欠下巨额赌债，后来突然还上了。就在一欠一还那几日间，其长女白梅失踪，白有银向官府报了走失。白梅就是那时候被他卖给马自鸣的吧？”

米春元双目通红，咬牙切齿：“没错。白有银是个畜牲！”

……

三年前，米春元受雇于一处新建的贵府园林，给亭阁画彩绘，数日没有归家。

白梅十四岁的妹妹白杉费尽周折找到了他，哭着说姐姐不见好些天了，更可疑的是，她们的父亲白有银突然还上了赌债，还有钱买酒买肉。

白杉怀疑父亲把姐姐卖了，白有银却矢口否认。白杉没有办法，只好向与姐姐有婚约的米春元求助。

米春元听了，火急火燎赶回家逼问白有银。白有银起初不承认，直到米春元要跟他动刀子，才说了实话。

当时白有银声嘶力竭道：“父债子还，天经地义！”

米春元脸颊青筋爆起：“你已把阿梅许给我了，为何不来找我就把她卖给别人？”

白有银面露讥笑：“我还不知道你有多少家底？你一个画匠，画上十年也还不上老子的债！”

米春元知道他说的是实话，吼道：“那你也不能卖女儿！你把她卖给谁了？我无论如何也得把她赎回来！”