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出萧府所在的宣平坊，一直向西到长寿坊，再往北，没多远便是京城最热闹的去处，西市。

京城西北是胡人的混居区，他们不仅靠西市营生，也在附近建造了大量的胡寺。因国法重农抑商，汉人不得参与贸易，而胡商又精于筹算，谙熟多种语言和各地民情，他们在朝廷庇护和宗教掩护下，依托客籍，制霸丝路，赚得盆满钵满，也带动了京师的繁荣。

繁荣还意味着隐患。

与高官显贵云集的东半城相比，西半城混居平民和胡人，人烟稠密，环境复杂。

尼陀牵着缰绳在前引路，萧童坐在高高的马背上，端量四下热闹的街景。

前方忽然响起一阵骚动，一妇人坐地破口大骂，水沁湿了她的黑色粗布裙，地上倒着两个木桶。

打翻水桶的始作俑者——一个舞娘打扮的胡姬看了眼身后追来的人群，对着地上的妇人说了句抱歉，便迈开腿狂奔，风一般跑过萧童身侧。不一会儿，几个汉子也跟着她跑了过去。

很快，萧童身后传来扭打喊叫声。

尼陀偷瞥主人，萧童却直视前方。他嘴里叽里咕噜，萧童也不理会，反而道：“走你的路。”

呼救声越来越尖锐，那几个男人拽着胡姬的头发，一路拖行，重返来时方向。经过萧童身边时，胡姬的深眸对上萧童的余光，满是殷殷求救，萧童面不改色，眼神掠过了她，胡姬绝望地闭了眼。

一男人朝路边唾了一口，骂道：“永王府不要你，卖给周府是你的福分，还敢跑，你能跑哪儿去？”

胡姬连声哀求，被另一大汉连甩两鞭，“臭娘们，一身反骨，连窝囊废都容不得你，非逼老子在你脸上烙印？”

说完与旁边男人暧昧地笑起来，压着声音说了什么，语罢相视大笑，笑得揶揄讥讽。

忽听头顶一道清脆女声笑道：“谁是窝囊废？”

大汉扭过头，斜瞪着萧童，见少女姣好天真，不由缓了神色。