因着先帝晏驾之初同他有个前约，其後看他掌领着司礼监也能恭谨勤勉，内外政闻通达。

这半年来似乎也没见哪里有当真跋扈不臣，危及社稷朝纲之举，各处大体尚算平顺，国事渐渐也有了些许起色，所以便将那份遗诏暂且按下了。

两下里谁也不说破，彼此心照不宣。

可批红照准，擅揽朝政由着他也就罢了，事关国家抡才大事，居然也要插手进来，其中的心思已昭然若揭，那便不能再隐忍不言了。

张言额角促跳了下，目光微异，面上仍淡然客套地一笑：“秦公公此番来得正好，老夫同诸考官今日阅览下来，发觉本科北卷和中卷尚有疏漏之处，须得再审再阅，本欲上本奏请陛下将放榜之期顺延几日，待审定之後一并上呈御览。既然秦公公到了，那便请代为回奏，老夫这厢先行谢过了。”

到底是历侍三朝的内阁首揆，找的托辞也是台面上响当当立得稳的，最後还把话头挤兑住，叫你没法子不依。

秦恪也暗叹这块老姜果然辣口难啃，也笑了下，索性顺着那话颔首：“会试乃我朝择贤大典，确实须得慎之又慎，阁老如此悉心国事，陛下定然体念，本督这里又怎会有二话，一切就依阁老之意好了。”

他微扬着眉梢，忽又啧唇道：“不过麽，就算北卷中卷有疏漏，南卷总是没错的，自我大夏分设南北榜以来，历次中试者都是南方士子十居七八，单看南榜也能瞧出个大概。依本督说，这取卷御览倒也不必延搁，还就是今晚吧。”

前从後拒，这话陡然间转了个回头弯。

张言瞪着他拣出的那份朱卷，额角突跳，似已猜出了他的用意，心头不由一紧，同时也暗悔事前没掩藏好，当下清了清嗓子，冲他抱拳。

“秦公公说笑了，榜有南北，阅评却无地域之分，历来呈送御览时，也没有只看南卷的道理。要是传出去，怎麽都有个厚此薄彼之嫌疑，难免惹起非议，有损陛下圣德，老夫以为秦公公还是稍安勿躁，等过几日，老夫这里自有定论。”