可现下不成了，先帝早逝，新君幼小，宗藩不靖，悍臣满朝，外夷窥伺，国事日艰，尤其宫中还有那个提领东厂，如今权倾朝野的人。

想起那张连笑中都渗透着寒意的面孔，张言不由一阵心悸，脑中浮现的却是臻平帝那晚亲手交付遗诏时，切切相托的凄凉眼神。

不论是为了先帝，还是当今陛下，亦或是大夏的江山社稷，这时由不得他颓唐，即便已是行将就木的风烛残年，也得硬撑着走下去。

当然，若能选出几个可用之材位列朝堂之上，假以时日，该能中兴有望，或许还能寻到能交托那件大事的人，到时自己也能走得安心。

出神之际，叩门声又响了起来。

张言眉头皱起，也有些不耐了，索性冲外朗声道：“闲事莫提，老夫今晚也不见人，就在这里等着把卷子呈上来。”

“阁老连本督也不见麽？”

几乎不闻推门的响动，只是一瞬，冷凛的声音便像随风飘来似的到了近处。

张言微吃了一惊，霍然回首，就见秦恪已负手站在长案那头，身上没着官袍，也不是御赐的蟒衣曳撒，竟是件淡青的襴衫，头束网巾，俨然一副科甲士子模样。

他手上还提着一副食盒，轻笑了下，便走到旁边，启了食盒，将里面的碗盏都摆上小桌。

“阁老连日操劳，陛下特地叫本督前来探视。”

秦恪站在那里给他布菜，连筷子也磕齐了摆在面前：“阁老这是怎麽了？就算今科各省的举子质素不佳，可这饭还是要吃，总不能因为这点事便伤了身子。”