“你跟在焦芳身边多久了？”臻平帝果然须臾又开了口。

“回主子，奴婢也记不大仔细，但总之是干爹打小瞧着长大的，更得主子恩典，才能有今日。”秦恪一边照常应着，一边揣摩他的意思，隐约已经嗅出了那麽一丝味道来。

“各人有各人的因缘，各人有各人的福分，不要动不动就是朕的恩典，朕不是神仙，更不是救苦救难的菩萨，这件事儿上，你要谢便只该谢你干爹一个人。”

臻平帝摇头笑了笑，忽又轻叹：“焦芳跟了朕几十年，他为人什麽样，朕比谁都清楚。说起来，能遇着他算是朕的福分，更是你的福分，可惜了，人入了宫便没了家，也就没了儿孙……不过，幸好有你，也算是他的福分。”

这几句话没歇气儿的说出来，当真像是有感而发，内中的深意也渐渐显现出来。

秦恪心中已经猜到了大概，那丝沉郁的光凛在眼底，却撩开袍子重又跪下，伏地道：“主子说的是，但奴婢以为世人皆敬天地君亲师，干爹对奴婢是养育、教导、嗬护之恩，主子对奴婢却不止如此，还有天覆地载之德，所以没有干爹，便没有奴婢，没有主子，便更不会有奴婢。”

“你这张嘴啊，只怕是连焦芳也比不过。”

臻平帝嗬然失笑，欢态旋即又从脸上一散而收，眸色微垂：“你们两个虽无血缘，却父慈子孝，与亲生无异，反过头来想，朕和自己的儿子却要淡得多了。”

云山雾绕说了半天，话头终於扯到“父子”二字，也算落在正题上。

秦恪索性不应声，只在那里静听。

“古人云，君臣相爱，则惠忠，父子相爱，则慈孝。朕在位二十年，国事上没什麽建树，宫中也疏於过问，但自承还该是个心怀慈爱之人，为何朕的儿子便不见有一个仁孝守礼的呢？莫非这还是因为朕失德，所以上天降下责罚？”