朝中武将凋敝多年，无人能与霍玄北疆势力抗衡，原是不争的事实，故霍玄无子本是最大幸事，但霍长歌以女子之身自十六岁起展露的头角，却让连凤举恍然意识到，他漏算的这一位已然脱出了他的掌控中。

若是一人敢与世俗为敌，那皇权在她眼中，可还有分量？

若霍玄不幸故去，她这位霍氏唯一的血脉，忠或不忠，便是最为难测的变数，纵使她如霍玄一般忠于连凤举，那她所嫁之人，可亦甘愿手握如此重权，却始终屈于人下？

越过翼州，便是京兆尹，中都皇位近在咫尺。

所以，霍长歌以“联姻”之名中都为质，反而是一个两全其美的方法。

而连凤举死前那句“已悔”，亦不过是为自个儿临终还要镀上一层“悔过的荣光”，不至于身后名声太过狼藉。

晓得了这些症结所在，霍长歌今生要如何做，便已清晰明了了许多——她可以任性妄为，可以肆意胡闹，可以像寻常人家十三四岁的孩子一般不懂事，因连凤举对她的包容会是造就众人眼中他“仁义宽和”最有力的证据，但她不能出类拔萃，不能通情达理、深明大义，更不能与人交往过密有结党营私之嫌。

她需在如此言行之中，化去帝王对她的猜忌，尽快寻到使“北疆脱困”的法子，并得谢昭宁信任，方才能待事成之后全身而退，与他一同离去。

霍长歌思绪还正起伏，谢昭宁已闻声侧眸，他舍了霍长歌，先行去与皇帝躬身行了礼，已是读懂连凤举话中所指，郑重且神情凝重地道：“陛下，是臣之过，臣——”

“皇帝伯伯！”霍长歌倏得在谢昭宁身后，冲着连凤举嚎啕大哭，骇得谢昭宁瞬间错愕扭脸，话音断在齿间。