圣人又让内侍将一套答卷呈给他，木淙也没有接，而是伏在地上告罪道：“陛下，不用再看，这些皆为同一人所作。”

“哦？可朕却记得你曾帮赵秀作证，说这答卷是他从杜回那儿得到题后，找人代答的。”圣人眼睛发干，忍不住眯了眯，“木大人，你欺君啊。”

木淙也叩头道：“臣有罪，还望陛下网开一面。”今日朝堂上林噙年与大理寺卿同意重审舞弊案，他便知道此事兜不住，只是没想到来得这么快。

“欺君之罪，构陷朝臣之罪，扰乱科考之罪，三罪并罚，数数看，你木家的脑袋够不够祭那刽子手的刀？”

“臣……臣死罪，还请陛下网开一面，饶过臣的家人。”自从参与此事，木淙也便知道，自己无法全身而退，只是妻女无辜。

“木大人可知，覆巢之下无完卵？”

“臣知。”

“朕倒是觉得贵千金倒比大人知之甚深。你那小家是家，朕这江山亦是家，木府倾危，你妻女难保，江山倾覆，天下黎民焉得好活？你为夫为父，更是为臣为子，莫要因你只是一介闲职，便忘了供养你的人是谁。”

木淙也只觉得脸上一片火辣，磕头道：“臣惭愧。”随后猛地反应过来，“陛下方才说小女……”

圣人这才又让内侍将木兰景写给胥姜的信呈给木淙也。

木淙也看过之后，老泪纵横，随后向圣人祈求道：“陛下，千错万罪，皆因臣之过，臣愿以死谢罪，只求陛下饶过臣妻女性命。”

看他哭成这般，圣人叹道：“作为君王要杀一个人容易，可要培养一个有才干的人却难，你如今虽仅任闲职，可朕却记得将你外派时，你被百姓称颂的功绩。便是看在令千金深明大义，主动上交证据的功劳上，朕也当留你一命。”

“臣叩谢陛下仁慈。”

“先别急着谢，死罪虽可免，可活罪却没那么容易被宽恕。”